(德国之声中文网)中国国防科工局探月与航天工程中心周二(8月23日)下午召开发布会，披露了中国首次自主火星任务的探测器及火星车外观设计构型图。新华社报道指出，具有6个轮子的火星车重约200千克，将由四块太阳能电池板驱动。此前，随"嫦娥三号"登月的中国首台月球车"玉兔号"重量约为60千克，搭载两块太阳能电池板。

中国首次火星探测任务工程总设计师张荣桥表示，由于中国计划在首次自主火星探测时就一次实现"环绕、着陆、巡视"三个目标，因此面临着"前所未有的挑战"。

按照设计，火星探测器将携带13台科研载荷，其中包括火星全球遥感相机、火星地表下探测雷达等设备。探测器将利用2020年七、八月间的轨道窗口期发射，经过6个月的飞行后，火星车将随着陆器降落在火星表面，而轨道器则继续环绕火星飞行。

力争"两步到位、采样返回"

中国在2003年成为了继美国、苏联(俄罗斯)之后，第三个能够自主实现载人航天的国家。目前已经完成了5次载人航天任务，并计划在今年10月发射"神舟"十一号，搭载2名航天员前往"天宫二号"空间实验室。

此外，中国近年还完成了3次无人探月任务，并雄心勃勃地计划在2036年实现载人登月。

火星任务总设计师张荣桥还对新华社透露，中国火星探测计划在完成第一步的"环绕、着陆、巡视"三个目标后，将立刻着手进行第二步"采样返回"的目标，力争在2030年前后达到"国际先进的深空探测领域整体水平"。

自1965年美国"水手4号"探测器飞掠火星并成功传回照片以来，人类已经成功进行了将近30次火星探测任务。其中8次实现了在火星表面着陆，包括"火星探路者"、"勇气号"、"机遇号"、"好奇号"四台火星车。

迄今为止，成功执行火星探测任务的只有美国、俄罗斯、欧盟以及印度。印度首枚火星探测器于2014年9月成功进入火星轨道。

中国曾经在2011年随俄罗斯"福布斯-土壤"探测器发射了首枚火星探测器"萤火一号"，但是由于俄罗斯探测器出现故障，未能成功离开地球轨道，一度被困在太空中达两个月之久，最终于2012年1月坠落于太平洋。

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