“中国政府计划在2020年以前使国内生产总值翻两番，但这需要大量能源，而中国三分之二的能源来自煤炭，煤炭也是中国大量拥有的唯一能源载体。据欧盟公布的数据，目前中国几乎每星期就有一个燃煤发电厂并网发电。国际能源组织估计，2025年之前，中国的煤炭消耗量将增加一倍。

中国现有燃煤发电厂已老化，只有少数电厂有过滤设备，而且电厂主要燃烧含硫和灰尘量都很高的煤炭。目前中国是世界上最大的二氧化硫排放国，经济合作与开发组织的一份调查报告说，10%的中国城市下酸雨，而七年前只有2%。在二氧化碳的排放量方面，中国现在位于美国之后，居第二位。国际能源组织预言，最迟到2009年，中国的二氧化碳排放量将跃居世界第一位。”

就中国的环境污染问题，南德意志报早些时候刊登了中国环保总局副局长潘岳的一篇文章。文章指出，按照较为现实的估计，中国环境污染造成的损失占中国国内生产总值的8%至13%。也就是说，中国的经济增长已被环境污染所吞噬。潘岳的文章接着写道：

“无论有多少原因，中国的环境问题最终可以归结到我们对马克思主义的错误理解。在我们的现代史上，我们大多只把马克思主义视为阶级斗争的哲学。我们认为，发展经济就能解决所有问题。这种对马克思的错误诠释到了改革时期成了对物质利益的无穷追逐。强调人与自然和谐的中国传统文化被抛到九霄云外。......

尽管新的五年计划提出了美好的目标，但许多省区连上一个五年计划提出的最重要目标都没有达到。过去三十年，中国确实取得了近似西方国家一百年才取得的经济进步。但是，中国三十年内造成的环境破坏也达到了前所未有的程度。我们不能等到我们的人均国内生产总值达到一万美元之后才开始处理环境问题。我们的专家预言，中国的人均国内生产总值只要达到三千美元，中国的环境危机就将进入一个生命攸关的阶段。”