“布什在人民大会堂指出，让中国的社会、政治和宗教自由发展很‘重要’。对这样的说法，站在他身旁的党和国家元首胡锦涛可以泰然处之，因为布什毕竟没有要求胡锦涛持同样看法。与布什一样，胡锦涛也要利用这次峰会显示中美两国关系的改善。

访问北京是美国总统近几个月来政策转变的高峰：他不再把中国视为‘竞争对手’，而看作是国际体系中‘有责任心的合股股东’。无论世界贸易、货币汇率问题、解决巨大的能源和环保问题或朝核问题，还是反恐和反核武器扩散问题，美国迟迟才认识到，它需要中国这个正在兴起的世界大国的合作。这种新现实主义促使华盛顿今天更愿意把与北京的关系称为‘全面’关系。”

法兰克福评论报的看法则完全不同，认为虽然‘九一一’事件后中美在反恐问题上一度携手，但现在中美关系面临一场风暴：

“现在双方又回到了现实。华盛顿把中国视为竞争对手，国防部长拉姆斯菲尔德批评中国悄悄扩军，美国一些人在谈论新‘黄祸’。另一方面，许多中国人感到美国想阻挡中国兴起。争执的核心问题是台湾，华盛顿准备向台湾出售现代化武器给北京敲响了警报。中国国家媒体批评说，美国应该停止‘干涉中国内政’。

友好的言辞不能掩盖布什与生硬的胡锦涛之间并不和谐的状况。直到今天，中国国家媒体仍然爱把美国总统称为‘小布什’，以示他与其父亲‘老布什’的区别。老布什前几天到北京访问，总理温家宝会见了这位美国前总统。与儿子相比，中国领导人看来今天仍然更愿意与其老子打交道。”

柏林日报认为，中美两国的冲突更多表现在经济领域：人民币汇率、贸易不平衡和知识产权保护只是其中几个重要方面：

“布什除了从中国人那里获得象征性的让步外，不会获得更多的东西。尽管中国一再受到美国舆论的攻击，但美国几乎没有对中国施加压力的可能性。今年中国对美贸易顺差首次超过两千亿美元，到2010年也许要达到三千亿美元。中国的顺差遭到美国大声抗议，但中国人对此不用害怕，因为美国是中国经济繁荣的最大受益者。中国向美国出口的商品中，四分之三是美国企业在中国制造的产品。”