工业国的居民预期寿命越来越长，这也体现在统计数字上。德国统计局的松麦(Bettina Sommer)女士说："人均预期寿命持续增长。和130年前相比，预期寿命增加了一倍，当然这个数字适用于新生儿。"

松麦女士主管一支团队每年对每个年龄层的预期寿命做相应的调查统计。今天，一个德国新生女婴的预期寿命可以达到82岁，而新生男婴达到76岁。但是，这个平均值只是假设数字，它和个人真正的寿命毫无关系。

婴儿早亡：统计的关键词

虽然那时的平均预期寿命为38岁，但松麦女士说，130年前并非所有的人在38岁都已归天，很多人英年早逝，但也有许多人活到六、七十岁。那时，婴儿早亡对预期寿命的数字产生影响。

举一个计算的例子：4个人中2人活到80岁，而其它2人出生时死亡，那么平均寿命就只有40岁。医学上的进步使婴儿早亡的情况大大减少。通过抗生素的注射，如今新生儿和婴儿几乎不再受到死亡的威胁。但是，松麦女士也强调，这些年来，老人的预期寿命也在增长。

艾滋病对数字的影响

从全球范围来看，德国属于预期寿命最长的国家之一。虽然从全球来看，人们的预期寿命近年来一直在增长，但是一些非洲国家的发展趋势正好相反。尤其是艾滋病肆虐的非洲国家中预期寿命很低，这是由于很多年轻人早逝造成统计数字下降。尤其是非洲南部国家，人均预期寿命甚至在40岁以下。所以，很多救援组织的目标是改变这一趋势，抗击艾滋病和婴儿早亡。

年纪越大，预期寿命就越长

多活一年，预期寿命就会增长。这就意味着，人越老，预期寿命增长的机会就越大。一个20岁的人预期寿命就会高于一个新生儿。因为在成长期间可能发生的危险都已经被克服。松麦女士说，活到80岁就有很好的机会活到81岁，而一个新生儿还得先达到80岁的目标。