在人权领域，联合国人权委员会无疑是全球范围内，最重要同时也是历史最悠久的国际组织。同安理会一样，人权委员会也是联合国最具有政治色彩的一个机构。从1946年召开首次会议至今，人权委员会的成员国已经从最初的18个，上升到目前的53个，其成员国根据地区配额，三年一换。非洲拥有15个成员国，亚太地区12个，欧洲15个。目前的成员国中包括德国、中国、美国和古巴等等。

去年，非洲国家利比亚出任人权委员会主席而引发的激烈争议，目前已经基本平息。因为，本届会议将有澳大利亚人施密斯担任主席。今年的主要议题是贩卖妇女和反恐怖斗争中维护人权的问题。德国外交部长菲舍尔在会上发言时指出：

“从长远角度看，促进人权，民主和法治是实现和平和稳定最可靠的基础。我们只有在维护人权而不是违背人权的前提下，打击恐怖主义，才能取得胜利。既然我们呼吁维护人权，那么，我们就必须树立相应的标准，任何凌驾于这一标准之上的做法，都难免会受到质疑。”

伊拉克战争给去年的人权会议蒙上了阴影，而几天前马德里的恐怖袭击则使今年的会议气氛异常沉重。一般认为，同以往历届会议一样，与会各方的立场分歧依然会相当严重。美国方面将会极力避免讨论关塔那摩监狱的问题，而俄罗斯也会继续施加影响，不会让车臣问题被提上议事日程。菲舍尔在谈到俄罗斯人权状况时表示：

俄罗斯政府必须承担起在高加索地区维护和促进人权的责任。以前发生的践踏人权的事件必须得到清查，当事人必须受到法律追究。同样重要的是，俄罗斯政府必须将其在人权问题上的努力公诸于众。应准许国际组织和媒体介入这一领域，因为，只有增加透明度，政府行为才能赢得信任。

美国等国历次会议上，都曾提出批评中国人权状况的草案，但每每由于中国在各成员国当中成功开展外交攻势而不了了之。两周前，美国众议院通过一项提案，要求华盛顿在本次人权会议上向北京施压，要求中 国改善人权状况，并争取促成对中国人权状况的谴责案。

尽管菲舍尔外长在其讲话中也指出，中国在人权问题上仍存在巨大的差距，但一般认为，欧盟代表今年仍不会提出批评中国的议为此，总部设在德国的被压迫民族协会在人权会议召开之际再度对欧盟的对华政策提出批评。该协会指责欧盟采取机会主义立场，对中国的人权状况视而不见。被压迫民族协会表示，在践踏人权的多样性和体制化方面，没有那一个国家可以和中国相比。而既然过去几年欧盟提出了对津巴布韦，朝鲜以及缅甸等国批评议案，就不应当再对中国压制人权的问题保持沉默。

根据以往经验，本次为期六周的会议上除了对诸如津巴布韦之类的小国家通过一些谴责议案之外，也同样很难在捍卫人权的问题上取得真正意义上的突破。去年八月联合国人权事务高级专员德梅洛在巴格达的一次袭击事件中丧生，一般认为，本次会议结束后，联合国秘书长科菲安南提名的新一任人权事务专员将正式就任。此人是加拿大最高法院女法官阿尔伯，她曾在前南斯拉夫战事法庭担任检察官。