法兰克福汇报介绍了总统在中国的日程后写道：“人权组织大赦国际控诉了中国持续恶劣的人权状况，并要求总统在与中国领导人会见时提出尊重人权和废除死刑的问题。西藏流亡人士中的活跃分子希望德国总统为促成北京与流亡中的达赖喇嘛进行真正对话做出努力。

但是，国事访问应该和谐地进行。所以，也许总统会按照施罗德总理的样板，不与中国政府讨论人权问题，而只是提到中国与德国之间进行的法制国家对话。德国希望，通过法制国家对话为在中国建立更多法律安全感做出自己的贡献，中国则把加入世贸后急需改进的经济法放在首位。

总统将通过会见中国基督教会代表表明自己的立场。中国13亿人口中有3000万基督教徒，中国的宗教团体受到国家的严格控制。宗教活动只能在规定的狭小范围内进行。直到今天，新教的家庭教会和忠于教皇的天主教‘地下教会’仍然不断受到中国当局的打击。最近几年，正式的天主教会也经常受到国家的干预和限制。”

南德意志报刊登了一封评论德国总统访华的读者来信，在谈到德国与中国的关系时，信中写道：

“前任总统赫尔佐克1996年访问中国时曾说，这是他‘最艰难的国事访问’。在西藏问题和被捕的异议人士问题上，当时波恩和北京之间发生了争执。现在约翰内斯－劳总统到达中国，等待他的没有冲突。中国的经济在兴旺发展。为获得订单和市场，欧洲人和美国人在贪婪地争夺最佳的起跑位置。尤其对中国的未来谈得很多，耀眼的未来看来打倒了一些盲目的人。另一些人则保持沉默，德国总理就是一个例子，他到中国后，几乎完全不提‘人权’这个词。

这是很遗憾的事。中国有一点并没有改变：那里仍然有人受迫害、被监禁、受到虐待、被处决，只是因为他们持有不同的看法，或挡了干部的路，或者要达到某个指标的缘故。如果德国总统对此说一句明确的话，那么德国的良好声誉就受之无愧了。”