本周早些时候，联合国武器核查人员离开伊拉克时，事态就已经明朗：一场战争即将爆发，伊拉克的石油生产几乎限于停顿。此前，伊拉克日产原油170万至250万桶。其中一半以上出口。出口量大约相当于全球原油总需求量的4％。此外，伊拉克邻国科威特也受到直接威胁。如果伊拉克用导弹袭击科威特，该国的原油产量也将急剧下滑。目前，科威特日产原油70万桶。

为了稳定油价，国际石油输出国组织－欧佩克计划提高产量，保持供需平衡。欧佩克组织原计划于今天下午正式宣布有关措施。但是欧佩克组织主席、卡塔尔原油部长阿提亚在此前就公布了相关的计划。他表示，已取消开采量的限制，欧佩克组织将添补战争造成的供油缺口。实际上，欧佩克组织各国石油部长上周在维也纳例行会议上就已经作出上述决定，因此，美国对伊拉克采取军事行动后几小时，阿提亚就公布了有关措施。他表示将密切关注石油市场的变化。只要有必要，可以向市场提供更多的原油。

显而易见，欧佩克组织希望寻求原油市场供需平衡。不过，他们能否达到目的，就另当别论了。因为，极端情况下，每天的原油需求量可能会增加三百万桶，阿提亚警告各方不要对欧佩克抱过高的期望。在回答欧佩克提高原油产量的余地有多大的问题时，他说，如果发现原油供应出现紧张，那欧佩克当然会提高产量。但是，如果平衡市场需求的供给量超过了欧佩克的能力，也就无能为力了。

专家们认为，届时沙特阿拉伯将扮演重要角色。因为沙特阿拉伯有每天增加五十万桶原油产量的能力，另外，该国最近几年已储备了五千万桶原油。自今天欧佩克宣布取消限制原油开采量以后，国际石油市场原油价格开始回落。专家们说，如果美国在伊拉克速战速决，世界油价将进一步回落。如果战争出现胶着状态，油价将大幅上升。