据美联社报道，地震的中心巴姆市人口有8万人，距离伊朗东南部克尔曼省省会克尔曼市约180公里，据首都德黑兰1000公里。地震发生于凌晨时间，大部分居民正在梦乡之中。地震造成的伤亡和破坏超出了人的想象力，根据救援人员的估计，死亡人数可能在1万名左右。据空中救援人员的报告，他们从空中看到的是惨不忍睹的一片废墟，估计60％的房屋倒塌。

大地震之后，又发生了持续的余震。法国斯特拉斯堡地震检测中心测到的震级为里氏6.6级，而中国地震台网测定的此次地震为里氏7.0级。

克尔曼省省长卡里米说，地震造成了重大伤亡，历史古城巴姆市几乎成了废墟，电话通讯被中断，许多古迹变成了废墟，具有2000年历史的巴姆古堡是伊朗的旅游名胜，这次也在地震中倒塌。

救援工作已全面展开。伊朗红十字会称，多个省份已经派出了大批医务人员和救援物资前往灾区。有关政府部门呼吁人们为受伤者献血。

俄罗斯总统普京12月26日表达了对死难者的同情与深切哀悼，并给伊朗总统哈塔米发去了一份慰问电报。莫斯科的紧急事务部表示将派救援人员前往灾区。

伊朗近年来地震频繁，去年6月发生的一次里氏6.3级地震中有229人死亡，1000多人受伤。1990年伊朗西北部的一次地震达到了里氏7.7级，造成3万5000人死亡。伊朗德黑兰大学的地震专家巴拉姆.阿卡舍伊今年10月曾在路透社的一次采访中批评伊朗人对地震准备不足，他说：“大多数人总是这样认为，如果上帝要这样做，那就只能信天由命了。”