美国政府的措施姗姗来迟。对在冲突双方的激战中丧生的南奥塞梯无辜百姓来说，美国的反应已为时过晚。莫斯科的过激做法以及此前格鲁吉亚的挑衅行为同样后果严重。美国没能阻止此事的发生令人吃惊，今年7月，美国国务卿赖斯还对该地区进行了访问，并与俄罗斯和格鲁吉亚领导人举行了会晤。假如赖斯果真给人留下了美国将对格鲁吉亚出兵南奥塞梯置若罔闻，甚至给与其军事支持的印象，那么她必须扪心自问，在南奥塞梯的这场人间悲剧中应该承担多少责任。

当上周末，南奥塞梯战火燃烧之时，美国总统布什正在北京观看奥运会。显而易见，布什不认为，有理由对这场危机进行干预。他相信那位曾在其缅因州私人官邸短留的嘉宾—普京。尽管如今的普京已不再是俄罗斯总统，而只是总理，但布什相信普京的承诺，俄罗斯希望在格鲁吉亚恢复 8月6日前的状态。尽管相关的外交斡旋努力在幕后加紧进行，但显而易见，莫斯科政府根本就不为之所动。

本周一，当布什返回华盛顿，看到其安全小组的报告之后，他的声调才变得尖锐起来，表情也愈发严肃。据说，两天后布什才决定采取行动。

尽管此间在欧洲人的努力下，已签署了和平条约，但显而易见，欧洲人缺乏必要的力度，从而确保和平条约的具体落实。为此，欧洲人依赖于美国的帮助，现在，美国的空军和海军负责将救援物资运送至格鲁吉亚。如此一来，布什又将球踢给了莫斯科。

俄罗斯必须证实，它将信守承诺，保持格鲁吉亚通道的畅行无阻。此外，俄罗斯还必须保障美国运送救援物资的飞机和船只安全抵达目的地。美国将除此以外的所有行动视为对持和挑衅。

值得庆幸的是，到目前为止，尚无一人使用军事冲突一词，凡是要求对莫斯科施加更大压力之人，需三思而行。在对待俄罗斯希望加入国际社会，比如世贸组织的努力中，布什的做法极为得当。

现在，布什将国际外交努力放在首位，这是世人在伊拉克危机中对布什的期待。法国目前担任欧盟轮值主席国，美国总统明确表示支持法国人的和平努力，如此这般的表述是华盛顿长久以来不再使用的词汇。

美国的影响力今不如昔有目共睹。尽管如此，美国是唯一掣肘莫斯科的力量。欧洲人理应希望，美国的努力能够获得成功。