南德意志报以整版篇幅报道了中国大量判决、甚至滥用死刑的问题。该报列举了陕西青年董威的死刑案例，此案在中国媒体中也曾被广泛报道。董威的律师在最后一刻成功地推迟了死刑判决的执行，当时董威已经被蒙上双眼，押赴刑场。南德意志报描述了董威在一场争执中，出于自卫，将对方打死，因而卷入司法诉讼的经过。董威案引起了广泛的关注，并引发了一场有关中国死刑实践的讨论。该报写到：

中国首次就死刑问题展开了一场历时几个月的公开讨论。北京法学教授陈星良表示：“董威案很有可能引发了一场社会变革。”一时间，人们突然可以在中国的报纸上读到这样的文字：“我国的死刑判决太多了。”或者“难道人命还不入狗命值钱吗？”因为，此前曾有人因偷了六条名种狗而被执行枪决。而北京出版的新闻周刊的举动则更为惊人，该报竟在报道中引用了大赦国际人权活动家的话。而且并不是象以往那样，将该组织作为反华势力加以批判，而是为了借大赦国际为自己的观点提供佐证。该报写到：据大赦国际统计，中国去年共有2468宗死刑判决，占全世界死刑判决的90％强。

南德意志报还分析了中国死刑判决如此之多的原因：

大多数死刑判决完全是出于政治需要。中国当前正出于一个历史性的变革时期，这一过程往往显得杂乱无章。刑事犯罪率不断提高。一位朱姓律师表示，“以牙还牙的复仇思想在民众中仍然相当普遍。”陈星良教授也表示：中国大多数民众认为缺乏安全感，他们希望增加死刑判决数量，而不是减少。而政府当然也是乐观其成，政府为了显示其态度坚决，在20年前发明了所谓的“严打”运动。于是每隔一段时间，死刑判决数量都会急剧增多。尤其是在节庆或党代会之前，比如上个周末。全国各地不断传来大量执行死刑判决的报道。