昨天夜间，以色列空军袭击了位于埃及和加沙交界的隧道设施。周三上午，以军发言人证实，以色列战斗机轰炸了加沙南部的隧道。他说，这是对前一天发生的炸弹袭击以色列巡逻部队的回应。这次事件中，有一名以军士兵被打死，另外三人受伤。据巴勒斯坦方面目击者以及哈马斯的官方消息，以军空袭期间，加沙地带拉法市的数百名居民离家躲避战火。

此前，美国新任中东特使米切尔到达之前数小时，以色列总理奥尔默特表示，将会对哈马斯的炸弹袭击采取报复行动。据以色列媒体的报道，米切尔今天将同该国政界要人进行会谈，他会告诉对方，美国致力于中东地区实现长期稳定的停火计划，华盛顿会集中精力开始加沙地带的重建事业以及打击武器走私的现象。

奥尔默特总理就米切尔的来访充满信心地说，奥巴马总统不会对以色列施加压力。他说："我很清楚，他派遣特使访问以色列，目的不是同我们争吵，而是前来同我们一道，试图以一种同以往一样友好的方式，寻找契机，帮助双方，同巴勒斯坦方面达成一致，最终在我们和他们之间促成协定的签署。"

乔治·米切尔曾担任美国参议员，在中东地区有着相当的声望。2000年秋季第二次巴勒斯坦抵抗运动发生后，米切尔受当时总统克林顿的委托，起草了一份内容翔实的分析报告。他在报告中，详细描述了这场严重冲突的起因和背景。在这份文件中，米切尔主张以色列方面应该全面停止在其占领的约旦河西岸建立移民点的行动，同时， 他也呼吁应该对当年阿拉法特领导的巴勒斯坦自治机构采取的恐怖主义行动，给予强有力的谴责。

一个月前，米切尔在访问以色列时宣布，奥巴马总统的中东政策同布什总统的中东政策之间将有很大区别："我想，过去数年间的重大错误之一， 是将全部眼光投向了伊拉克，这样，巴以冲突淡出了我们的视线。这在新一届政府领导下会有改观"。

巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯同米切尔会晤前，曾发表声明说，以色列在加沙地带的进攻恰好证实，它在同巴勒斯坦实现和平问题上缺乏诚意。阿巴斯还宣布，将支持以战争罪行对以色列进行起诉的国际努力。鉴于触目惊心的死亡人数和加沙地区受到的破坏，阿巴斯说"以色列不希望和平，否则，它是不会这样做的"。