“坐着人力三轮车或空调出租车穿行在胡同里的旅游者，也许觉得这蜿蜒的小巷别有请调，但对生活在这里的北京人来说，现实却是另一付样子。

“许多胡同人口过于密集，卫生设施十分落后。一旦发生火灾或伤病的紧急情况，消防车或救护车甚至无法开进胡同。因此北京的旧城改造工程的重要内容之一就是胡同的翻新，这类翻新要保留原建筑的外观和颜色。

“批评者指责市政府为建筑和房地产公司所左右。媒体不时报道，一些住户被迫离开自己居住多年的房屋却得不到应有的赔偿。过去20年中，北京的大量新建筑彻底改变了市中心的面貌，无疑，这一发展趋势还将继续下去。”