距离北京繁忙的工体北路几米之遥，有一个体育训练场所。这里的北京工人体育场里拥有最大的公众体育运动设施。只要付五块钱，就能打乒乓，打篮球，或者在健身器材上慢跑，锻炼身体。

就在这个运动设施的几米之外，汽车正步行的速度来往于城市之间。堵车了，到处都是汽车尾气的味道。房屋之间弥漫着一层灰黄色的烟雾。抬头看看，太阳若隐若现。北京人每天要吸进多少废气？很多人压根不想知道答案。曾经有过一个月出国经历的任红娟就是其中一位。当她从国外回到北京之后，才第一次感受到了污染对自己身体的影响。“如果长时间待在北京，你肯定感觉不到空气特别脏。如果去欧洲待一两个月，马上会感受到区别，一下飞机就觉得烟特别大。老想咳嗽，喉咙里总是觉得有东西。”

“有时候我就比较害怕。过马路的时候车比较多，我就只能摒住呼吸，一口气跑过去。”说这番话的是篮球运动员小王。在烟尘天里，他只在室内训练。不然的话，呼吸道就会出毛病。他怀疑，奥运会的那些专业运动员怎么能在这样的空气条件下进行比赛。相关人士已经对此表示忧虑，特别是那些需要耐力的室外项目，比如自行车以及田径中的马拉松等。国际马拉松和公路跑协会主席帖佐宽章表示，“我们对一件事表示担心，人们该怎么处理灰尘的问题？空气能在一年之内变干净吗？第二点是， 怎么处理高温天气？不仅仅是高温，而且还加上潮湿的空气。奥运会将在傍晚时分进行。”

北京准备为治理空气和环境污染花费123亿美元。迄今为止已经关闭了200家工厂，一家规模最大的钢铁厂刚刚被搬迁。而在奥运会期间，北京方圆120公里范围内的所有工厂都会停产。此外还有大约150万辆汽车禁止出行。另外，上下班高峰时段也不会出现，因为政府已经决定奥运期间给北京市民16天的特别假期。北京下了大力气，让旅游者和运动员们能够看见湛蓝的天空，而不会发现这里的空气污染有多严重。