法新社北京电：中国将任命新的天主教主教以解决严重的主教短缺问题。而此举将令已经很紧张的北京与梵蒂冈关系更加雪上加霜。中国官方的英文报纸《中国日报》引述中国天主教爱国会副主席刘柏年的说法称，中国的主教短缺问题十分严重；在中国的97个教区中，40个教区没有主教，而另外30位主教的年龄已经超过了80岁。刘柏年还说，天主教爱国会将任命更多的年轻主教来维持教区高级宗教领导的连续性。而梵蒂冈则一再坚称自己是唯一有权利任命主教的宗教机构。据估计，目前中国官方的天主教爱国会有信徒500万人，而忠诚于梵蒂冈的地下教会则吸引了1000万教众。