北莱茵—威斯特法伦州（Nordrhein-Westfalen，简称北威州）是战后组成的州。1946年8月23日，英国军政府把莱茵省的北部和威斯特法伦省合并为一州。作为德国战后经济的中心，北威州对德国的迅速发展、实现“经济奇迹”功不可没。70周年之际，德国总理默克尔出席庆典活动。英国威廉王子（Prince William）也会应邀到场。图为首府杜塞尔多夫的莱茵塔。这座当地地表的塔身上有全世界最大的电子钟。

这座闻名遐迩的教堂被誉为世上最美哥特式建筑，也曾多次被选为德国最受欢迎的旅游景点。 始建于13世纪中，工程时断时续，直到19世纪才完工。这座世界第三大教堂高近160米，于1996年被列入世界遗产名录。它与巴黎圣母院大教堂和罗马圣彼得大教堂并称为欧洲三大宗教建筑。

每年的11月11日11点11分，德国莱茵河地区的狂欢节便正式拉开序幕。科隆市的狂欢节历来规模最庞大、气氛最隆重。这一个跨年度的“马拉松”节日，一直持续到次年的2月才结束。在2月的" 玫瑰星期一"当天，杜塞儿多夫和科隆等地的游行车队中会以超大型漫画政治人物花车"点评"过去一年的要闻，将节日推向高潮。

从1949年到1990年，波恩是联邦德国的首都，当前这里仍驻有6个联邦部门，其他政府部门也在此设有办事机构，波恩由此成为德国第二大政治中心。除了是联合国驻波恩机构的办公地以外，图中的前政府区目前还设有一些德国大型跨国企业的总部，例如德国电信和德国邮政，以及波恩国际会议中心和德国之声。

作为贝多芬的故居，波恩每年举办的贝多芬音乐节吸引着来自全世界众多的音乐爱好者。来到波恩，不仅能感受音乐的盛宴，每年四月樱花绽放时，游客还能在粉红色的穹庐下漫步。波恩的樱花在为数众多的旅行指南中都被提及，而且还常常被选入“一生必看的风景”中。

埃森关税同盟煤矿工业区（Zeche Zollverein）曾经是全球最大的石煤开采基地，拥有135年的煤矿开采史。今天，埃森是产业结构转型的成功案例。大批的工业建筑、相关的博物馆向游客讲述当地工业的变迁，也介绍了复杂的采矿工艺。2001年，该工业区被认定为世界遗产。坐落在矿区的红点设计博物馆 (Red Dot Design Museum) 作为世界上规模最大的当代设计展也成为了这项世界遗产的一部分。

鲁尔区不仅深受工业文化的影响，足球气息也相当浓厚。这里有德国最多的现役球员和球迷。在现今德甲18只球队中，有5支都聚集在这里：多特蒙德、门兴格拉德巴赫、沙尔克04、勒沃库森、科隆。当提到德国球队之间的德比战，很多球迷马上会想到多特蒙德和沙尔克04的鲁尔区德比。这两家俱乐部距离不远，又都实力强劲，经常能够双双进入欧冠联赛，它们之间的比赛总是能牵动不少球迷的心。

虽然钢铁、煤炭是昔日鲁尔区的象征，但其实北威州有不少醉人的自然风光，如童话般的龙堡（Schloss Drachenburg）、古色古香的小镇蒙绍（Monschau）和图中西德最大的自然公园——艾弗尔国家公园（Nationalpark Eifel）。另外，莱茵河右岸的七峰山（Siebengebirge）也同样景色宜人，适合徒步旅游。

亚琛是德国最西部的城市，靠近荷兰和比利时边境。这座温泉城早在罗马统治时期就因可以治疗风湿症的天然热温泉而闻名。亚琛大教堂是德国首个被联合国教科文组织认定的世界遗产(1978年)。这里曾经是查理大帝的行宫教堂，也是奥托大帝936年的加冕地。之后，约有30多名国王在此加冕。直到今天，这座教堂依然是天主教徒重要的朝圣地点。亚琛工大是世界顶尖的理工科大学之一，在电子、机械制造、冶金工程方面排名一直名列德国第一。

作为德国的经济中心，北威州国民生产总值位居德国各州之首。北威州也是欧洲最大的市场之一。据估计，德国目前有2000多家中国直接投资企业，而其中近三分之一在北威州落户，其中既有徐工、中兴通讯、华为、三一重工、五矿、力帆、武钢等大型企业，也包括大量的中小企业。