1998年5月2日至3日夜间，经过12个小时的讨价还价后，布鲁塞尔的欧盟峰会取得了突破，11个欧盟成员国的国家和政府首脑签署了使用欧元的原则决议。当时任德国财政部长的韦格尔回忆说，这次具有"戏剧性"的会议差一点就"崩"了，因为法国不同意德国提出的欧洲中央银行行长候选人、荷兰人杜森贝格，使用了否决权。但最后还是找到了解决这一争执的方法。1999年1月1日起，欧元开始作为欧盟11国的统一结算单位。韦格尔表示深信："欧元将取得成就。"

欧元－成功的欧洲统一货币

回首过去的十年，基督教社会联盟的这位政治家言之有理。今天，欧元是仅次于美元的世界第二重要货币。开始时把欧元称为流产胎儿的人早已沉默，现在有15个国家使用欧元。在欧元现金开始使用仅六年后，欧元的价位升幅巨大，目前已将近达到一比1.60美元的水平。但欧元不断升值也给欧洲一些出口商们带来了烦恼。

由于有了欧元，许多欧洲人今天在欧洲各国旅游十分方便。此外，在石油价格上，欧元给3.18亿欧元国公民也带来了好处。卢森堡首相容克说，如果没有欧元，石油价格的急剧上涨将对欧洲产生巨大影响。从2000年10月，原油价格翻了两番，从每桶30美元上升到120美元。但以欧元计算，只翻了一番。在欧元使用十周年之际，容克说，总的来看，欧元达到了所有的期望值，防止了欧洲出现经济危机。

欧元－使商品价格上涨的货币

欧元的成就并不能安抚欧元的反对者，他们把欧元称为"贵元"。德国银行联合会的调查表明，德国有一支强大的怀旧大军，据说三分之一的德国公民希望马克复辟。这里主要有心理原因，对于许多德国人来说，德国马克是战后经济腾飞和货币稳定的象征。

另外，许多德国人反对欧元是因为他们认为欧元导致了物价上涨。53％接受问询调查的人都把使用欧元视为最近几年物价上涨的主要原因。很多人没有看到，能源和食品价格的上扬才是带动消费品价格攀升的元凶。

尽管欧元现金已经使用六年，但二分之一的德国人仍然用德国马克计算商品价格。三十岁以上，年龄越大的人，就越喜欢用马克比较当今的商品价格。法兰克福大学的经济心理学家哈瑟说，随着时间的推移，这种现象将逐步消失。"九十年代以后出生的人没有使用过马克，也就不会用马克对比价格。"

无论对欧元有怎样的怀疑，2009年欧元区将进一步扩大。明年一月份，斯洛伐克加入欧元俱乐部，成为第16个欧元国，这是继斯洛文尼亚加入欧元区之后的第二个东欧国家。但今后几年，欧元区还不会有新的成员国。