台湾成为世界贸易组织第144个会员国。它以台澎金马独立关税领域的名称加入该组织，目的是回避北京声称台湾是中国领土一部分这一政治敏感问题。中国已经在12 月11 日，加入世界贸易组织。

陈水扁说，在冷战时代，台湾，澎湖，金门，马祖是反共的堡垒， 但是这种对峙的时代已经过去很久了。陈水扁欢迎两岸同时加入世界贸易组织，并且表示台湾将推动和大陆的经贸合作。

台湾的官员希望，台湾和中国同时加入世界贸易组织，将有助于两岸的和解， 化解双边的政治歧见。

北京对陈水扁和他主张台湾独立的民进党采取冷漠的态度，但是另一方面， 它却拉拢台湾的反对党和企业界人士。

陈水扁表示，台湾和中国在发展出长久的和平以及政治一体化之前，应该先从文化和经济的一体化开始。

虽然台湾已经逐渐开放外商到台湾投资，但是对于台商和中国的贸易和在中国投资，或受到限制，不然就受到台湾政府的严密监督。台湾禁止和中国直接通航。

台湾表示愿意在世界贸易组织的架构下，和中国举行谈判，结束台湾长期的禁令，但是北京却对这个提议不予理会，北京说，这是一个内政问题。

虽然两岸政治关系紧张，但是从1980年代末期以来，台湾的企业已经在大陆投资了大约600亿美元。

台湾政府上个星期宣布了一个富有象征意义的措施，50年来首次允许中国的观光团到台湾旅游，不过，到目前还没有中国的观光团到台湾。

台湾的旅行社表示，根据这个规定，有资格到台湾的大陆人士，也是在海外侨居或是念书的中国大陆人士。但他们对这个新措施的反应并不热烈，居住在中国大陆的人是不被允许，以观光客的身份到台湾的。

台湾是世界第14大的贸易国，它从1990年起争取加入世界贸易组织。入会对各行各业的冲击并不一样。市场开放，以及国际跨国集团的强力竞争，将给台湾带来严酷的考验，并且将使已经创新高的失业率继续攀升。