这位来自柏林的女选手在此次奥运会预选赛中的表现并不被观众看好，半决赛中她成绩平平，只是由于同组的中国选手庞家颖被裁判判定为抢跳，被取消了参加决赛的资格，史蒂芬才因此顺延进入决赛名单。

15日上午，勉强过关之后的史蒂芬，跟世界游泳名将们一起站在北京水立方体育馆的50米游泳池前。她们中间有2004雅典奥运会女子１００米自由泳铜牌得主、美国名将考芙琳，也有现世界纪录保持者特里克特，这位墨尔本世锦赛上的５枚金牌得主。

指令枪响之后，史蒂芬从第７泳道前的跳台上道纵身入水，在第一个50米完成后，她倒数第一。而就在所有运动员在游泳池对面池壁上转身、蹬壁、纵身返回的一刻，史蒂芬的表现也发生了戏剧性的转折。观众们看到转身游向终点的史蒂芬奋力挥臂，直逼遥遥领先的澳大利亚名将特里克特，两者距离越来越小，快到达终点的一刻并驾齐驱，最后两个"飞人"几乎同时触壁。此时，运动员与现场观众都把目光投向显示成绩的大屏幕，几秒钟过后，在第7泳道史蒂芬名字的后面出现了数字"1"。

夺冠并且刷新世界纪录的史蒂芬异常激动，她在游泳池里紧紧拥抱仅以0.04秒之差落后，获得亚军的特里克特，而在随后接受德国电视一台采访时，她兴奋地高喊："太爽了！"

这一声应该也早已郁积在很多德国人的心中，这是自1992年巴塞罗那奥运会以来，德国人获得的第一块游泳奥运会金牌。

从一个有趣的侧面，这个戏剧化的比赛场景再现了史蒂芬不平坦的奥运冠军之路。1984年出生在民主德国的她，身材瘦小，并不像很多世界冠军那样从小就显露出游泳方面的天分。她12岁之后才转入波茨坦体育住宿学校，开始正规的游泳训练。

2000年，16岁的史蒂芬随德国国家队第一次参加悉尼奥运会的游泳比赛。而在2004年雅典奥运会上无功而返之后，史蒂芬曾经短期退役，并患上抑郁症，需要接受专门心理指导。2005年，史蒂芬以崭新的姿态重返泳坛，并在2006年布达佩斯欧洲锦标赛上连夺四金，并打破两项世界纪录。

史蒂芬的突然崛起如此引人注目，以至于有人开始怀疑，她是不是在服用兴奋剂。对此，她本人有很简单的两个解释，第一："如果我自知采取欺骗行为的话，根本就不会有信心站在起跳台上"；第二："我是不会为了那一点小小的金钱利益牺牲自己的健康的"。

德国之声 综合报道