“朱镕基很巧妙地把中国加入世贸组织作为在内政上对付倔强的官员、思想意识强硬派和毫无想象力的国营企业厂长经理的杠杆。为使中国的改革走上不归路，朱镕基做出了巨大的贡献。在中国以外的国际舞台上，几乎没有人怀疑中国有进行改革的愿望，这也应该归功于朱镕基。对于西方来说，朱镕基体现了中国的可靠，体现了中国走在通往未来道路上的不屈不挠的精神。”

但是，接下来商报写道，人们可以看出，中国总理的工作热情正在减退：“朱镕基给人造成了越来越强的印象：不透明的、迟钝的国家机器已把他拖垮。这位73岁的总理看起来已疲惫不堪、身心交瘁。一年前，一所学校发生灾难性爆炸后，朱镕基在全国人民面前低头表示歉意，那时他给人的这一印象最为深刻。去年夏天，他在著名的北京清华大学辞去该校管理学院院长时承认，改革速度已经放慢，庞大的官僚机构、经济增长下降、尤其严重的失业现象等等，都要求改革付出一定的代价。”

朱镕基的讲话也是新苏黎世报一篇长篇报道的题材，文章一开始以其惯有的批判性风格写道：

“通常西方观察家都把朱镕基刻画成一个直言不讳的人。但是只有在涉及经济问题和社会问题时，这样的评价才确切。然而在枯萎的意识形态的灌木丛中，朱镕基也迷失了方向，他必然要迷失方向，因为信奉共产主义的人想引进市场和竞争，同时又抽走千百万工人的生活基础，没有可靠的指路牌能为这种做法指明道路。”