在迎来一百周年校庆前夕，上海同济大学又得到了一个喜讯：同济大学校长万刚被任命为中国科技部长。毕业于同济大学，曾在德国英格尔施达特的奥迪公司工作10年的万刚在接受德国记者采访时表示：“我觉得在工业界工作过当然很好。但在大学里可以有更多理想主义的东西。但我的目标并不是将同济建成只培养校长或者国家主席的顶尖大学，这不符合同济大学的文化。我们的目标是为各个时期培养合格的工程师和社会学者。”

中国许多大学生对大学生活感到不满。因为虽然不少大学的校舍很现代化，但学费昂贵，教学方法落后。上海同济大学有57000名学生，是上海规模最大的大学。那里的气氛看来要好得多。

上海同济大学的中德学院在学生们与德国之间搭起了一座桥梁。其主要资助者是德国学术交流中心。此外，上海同济大学的中德工程学院也是中德两国的一个合作项目。德语是上海同济大学中德学院的必修课，中德学院校长托马斯.齐曼说：“同济大学和德国联系很多，和德国大企业的交往密切。很多德国企业都把目光投向同济大学中德学院的学生。通过德国企业，许多德国政治家代表团也来同济参观访问。”

上海同济大学与中国经济界的关系也非常密切。有着同济大学毕业文凭的大学生，90%以上都能找到职位。上海同济大学的 16个专业都被政府授予国家研究中心的称号。上海同济大学的汽车制造业特别有名，这也是因为它们的一个重要课题 ——环保发动机的研制。德国前环境部长，联合国环境署署长托普费尔每年都作为客座教授到上海同济授课两个月。他说：“我不是到这里做做演讲，上一次我指导了一个研究生班，不仅有中国学生参加，还有来自亚洲其它国家的学生。需要我们负起责任并尽可能建立各种联系，我自己从中也学到不少东西。我们需要注意观察各种发展动态，同时也做出自己微薄的贡献。”