11月25日临近午夜时分，古巴领导人劳尔·卡斯特罗在国家电视台宣布了其兄长菲德尔·卡斯特罗的死讯。哈瓦那的酒吧之后纷纷关门，海滨大道Malecón聚集的人比平时更多。一些人又唱又跳，另一些人则充满忧伤。还有的人无动于衷，因为他们觉得，即便卡斯特罗不在了，古巴也不会发生巨变。

世界各地大约有150万流亡古巴人，其中三分之二以上生活在美国。为了摆脱压迫和贫穷，许多人驾着小船离开古巴。不少人死在逃亡途中。幸存者和他们的后代对家乡的未来有着不同的期待，但恐怕没有人对独裁者之死感到悲哀。

菲德尔·卡斯特罗宣称要给受压迫者带来正义。历史学家左思克（Michael Zeuske）写道，与列宁主义不同，卡斯特罗主义将尊严和平均主义作为意识形态的核心。但是，平等的前提是屈从。积极维护其制度的人被视为同类，而反对者却受到迫害。

在50年代，哈瓦那是一个繁荣的大都会。当美国黑手党从30年代起渗入那里俱乐部和酒店时，哈瓦那已是南半球最大、最富有的城市之一，拥有大量中产阶级。长达57年的革命之后，作为首都的哈瓦那大片城区破破烂烂，这可谓卡斯特罗毁灭性统治的象征。

蔗糖和烟草曾给古巴带来富裕。作为最大的蔗糖出口国，古巴直到80年代都拥有强大的购买力，因为在美国实施封锁后，东欧阵营的共产主义兄弟国家成为了古巴商品的买主。但是，这些收入没有变成富有远见的投资。古巴经济日益衰弱，即便是制糖工业也不再具有竞争力。

卡斯特罗没有实现消除饥饿和贫困的诺言。时至今日，许多古巴人仍然营养不良。不仅购买食品要排队，几乎所有的物资都很匮乏。卡斯特罗主义者将经济困境归咎于美国及其封锁政策，就好像世界上没有其它的贸易伙伴。

直到去世，卡斯特罗都是一名强硬派，对他的弟弟、继任劳尔小心翼翼的开放政策持怀疑态度并拒绝和宿敌美国建立外交关系。现在，一些人期待古巴走上自由之路，最终放弃以压制为手段的共产主义。但是，通往这条路的阻力不仅来自未来的美国总统特朗普。

独裁者卡斯特罗留下的一大遗产是它的情报机构——全世界最臭名昭著的情报机构之一。这是卡斯特罗的鹰犬从东德昂纳克那里学来的。反对派观察家指出，最近一段时间，威胁、逮捕、不明原因的死亡事件在古巴不断增加。没有卡斯特罗的古巴政府今后也许会更像惊弓之鸟。

古巴革命不断夸耀的成就之一就是人人可以接受教育。但事实上，该国属于世界上文盲最多的国家之一。 新闻审查无处不在。只有政府乐见的新闻才会出见诸报端。从1965年以来，《格拉玛报》是该国最大的日报，刊名来自卡斯特罗的游击队登陆古巴，开始古巴革命所乘坐的格拉玛号游船。

通过博客写手雅尼·桑切兹（Yoani Sánchez）等网络活跃人士，许多古巴人了解到如何绕过网络审查。如今，古巴将设立更多公共无线网络热点，但合法上网仍然非常困难，网络受到严格审查，令许多人望而却步。据称，2000户人家今后将连接宽带，但反对派指出，这只是提供给那些精挑细选出来的“革命同志”。