哈尔茨领导下的专家委员会提出的主张可以说是相当激进的。按照有关计划，就业市场应变得更加机动灵活，必要情况下，可以缩减失业补助，失业者不可以提出过高的要求。例如，单身的失业者必须同意去外地工作或者接受收入较低的工作。

有关计划的核心目标，就是免去繁文缛节，尽快为失业者找到工作。失业者必须立即在劳工局登记，不及时登记者，今后就会降低其应得的失业金。失业者在头六个月内可以得到相当于其工资水平的失业金。迄今为止，年龄较大的失业者可以领取32个月的失业金，今后这一期限将被缩短。

哈尔茨委员会计划将遍布德国各地的181个劳工局变成效率更高的劳工中介机构，使这些政府部门变成服务中心。今后，每一个劳工局都将设置一个中介中心，有时间限制地将失业者租借给企业。如果某人失业六个月后，仍不愿意前往中介中心听候调遣，他的失业金就有被缩减的危险。

另外，哈尔茨委员会还认为，如果失业者希望独立开业，政府则有必要向他们提供方便，减少官僚障碍。例如，一位失业者靠擦窗户每年获得的收入不超过两万欧元，那么，他就仍然可以继续获得政府的失业补贴，只需交10％的税款。

各方反应

对哈尔茨委员会提出的改革计划，各方反应不一。工会方面表示，他们坚决反对缩减社会福利。而德国经济部长穆勒则表示，他并不认为，有关的计划会造成社会不公。穆勒认为：

这份报告书在社会福利政策方面的考虑是比较恰当的。今后要考虑的关键问题是，失业者最大的愿望是什么？假设一个失业者最大的愿望是尽快找到工作，那么，这份报告书的大政方针无疑是正确的，从社会福利的角度也是无可非议的。

社民党方面认为，这一改革计划指出了正确的方向。但个别社会福利政策专家却也提出了批评。他们认为，这一方案有急于求成之嫌。执政伙伴绿党对这份报告表示赞赏。绿党籍外交部长菲舍尔认为，关键在于，这一计划是否能满足人们对社会公正性的要求。