（德国之声中文网）毛泽东在上世纪50年代就曾表示，为保护珍贵的农田、改善公共卫生，以后最好不要土葬而实行火葬。虽然毛泽东自己没能实现他的火葬计划，不过他也没有占有农田--早在他死前，北京天安门广场就已砌成，而他的遗体至今仍在那里的毛主席纪念堂中供人瞻仰。

不过先把毛泽东个人的前后矛盾放在一边：这位伟大领袖在60多年前就曾谈到一个如今才变得真正严峻的问题：如果乘坐火车途经中国大地，透过窗户望出去总能反复看到：蔬菜地里的坟头。毕竟墓地有限，很多家庭负担不起那些葬位稀少的公墓。

游说者收缴棺材

中国的一个省份率先对这一状况采取了对策：自6月1日，中国中部省份安徽禁止土葬。其理由是要保护珍贵的农田。其实还有另外一个原因。每年春节，给去世亲属烧纸祭祀都会导致多起森林火灾。这大概让上层不满，因此地方政府从3月开始考虑未来避免这一问题的新方案。他们不是简单地出台禁令，而是派人挨家挨户走访，确保居民死后选择火葬。这就意味着，民众要放弃他们先前已经买好的棺材。

不过当局也给了当事人选择的权利：他们可以选择自愿放弃棺材，或者选择在自家毁掉棺材--这样棺材就可以当柴火用了。当局有时候会为那些价值超过五万元的棺材支付一千元的赔偿金，而五万元相当于很多人的年收入。目前，已经有4.6万口棺材被毁。

老人自杀

如今，这个严厉的改革闹出了人命。一些数十年来为了自己棺材劳作、攒钱的老人为了能赶上土葬的末班车而自杀。据说有数十起自杀事件。地方政府否认自杀和土葬改革有关联，并宣称那些竭力抗拒火葬的人始终还是有土葬的可能--只要把坟挖得更深，避免破坏农田。

这一切都让该地区的人们摇头叹息。在地方，一而再地出现缺乏深思熟虑的严厉行动，人们也越来越频繁地不满--直到不仅是中国，还包括国际舆论参与其中。该问题涉及的是即刻废除一个流传了千年的传统。省级官员用力过猛，甚至让北京领导层也摇起了头：中国不会因为多了几块坟地而闹饥荒的，影响农业的还有其他问题，比如水资源短缺。

弗朗克·泽林(Frank Sieren)是德国之声的专栏作者，已经在北京生活了20年。

编译：万方

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