本来，实施增值税的问题就是现在把香港分成两大阵营的一个大问题。特别行政区政府要引入增值税，跟别的地方比是很少的：5％。然而60％的香港居民反而抗之。

彭定康前几天的一系列言论已经引起了中国大陆和香港政府的不满，中国已经指责他（代表英国）干涉香港内政。在登机回牛津之前，他又发话了：“我当总督的时候，我们每年都降低税收，同时增加了支出和储备。”

唐英年司长愤怒地说：“他这么说话是不负责任的，是违反一切经济原则的。”这个增值税的问题本身就很敏感，它会起到进一步削减港民对中国政府信任的作用，而本身这种信任已经在独木桥上危险地行走着了。

香港零售管理协会会长关百豪当然是增值税的反对派。他警告道：“香港会因此而失去购物天堂的地位。”他说，一旦引入增值税，就打开了潘朵拉的盒子，因为有了一就会有二。他以东南亚的竞争者新加坡为例说，2002年新加坡政府引入增值税，当时只有3％。两年后提高到了4％。现在已达5％。

唐司长的解释是：“我们的3000亿港币储备在长时间内不足以支付一个景气周期内需要支付的900亿港币财政支出。”“我们必须开始考虑，怎样改善税收状况，以保持财政收支平衡。”

5％的税收意味着每年300亿港币（合30.3亿欧元）的财政收入。专家们认为，香港至今主要靠出售土地得到财政收入的做法实际是香港的一个核心弱点。

其实，引不引入增值税，实际上还是相当遥远的事情。明年选出的港首才会做出最后决定。即使做出决定，真正的引入可能也要到2010年。再说了，香港怎么也是世界上的税收天堂：企业收益税只有17.5%；所得税只有16%；65％的港民根本不需要缴纳工资税，因为他们的收入在起交线之下。

唐司长估计，在2005至2011年间，香港的财政余额将积累到1000亿港币。对手就要问了，既然如此，为什么还要增加税收呢？实际上，香港政府这是未雨绸缪。

专家们指出，香港的信用度最近跟中国大陆一样从AA－升到了AA级，这表明香港的经济是健康的。香港在前两年分别获得了8.6%和7.3%的经济增长率，今年6月也还达到了6.7%。但有些经济专家估计明年会降到5％。关键问题是，香港近年的发展完全是借了大陆蓬勃发展的光，在中国南部加工经香港上船的商品占了香港出口额的90％。换句话说，一旦大陆经济出了问题，香港经济也会立即完蛋。唐英年们是想让香港更多地站在自己的脚上。

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