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夏威夷的模拟火星之旅

Brigitte Osterath2015年4月25日

谁不想尝试一下在火星上度过几小时呢?科研人员在夏威夷的一座火山上进行了试验,体验在与地球临近的火星上生活会是什么样的感受。

Marsreisesimulation HI-SEAS
图像来源: Sian Proctor

(德国之声中文网)只有红褐色的石头,周围没有任何植物,也没有一滴水。这就是世界最大岛屿之一夏威夷火山中的冒纳罗亚(Mauna Loa)火山的景色,也是我想象中的火星的模样。

天空一直是蔚蓝色。我只穿着长袖T恤衫,没有穿防压服,虽然呼吸着火山上的新鲜空气,但始终感觉心闷气短。偶尔会有一只蜜蜂飞过。北边相邻的莫纳克亚(Mauna Kea)火山上的望远镜闪着亮光,那里一定也有人在。

看来,这里是模拟火星之旅的理想之地。夏威夷大学的物理学家本斯特·基姆(Kim Binsted)说:"这里的地貌和火星相似,而且这里是夏威夷为数不多的几个看不到大海的地方。"

夏威夷模拟火星之旅试验者居住的帐篷图像来源: R. Dückerhoff

6人与世隔绝半年

在冒纳罗亚北部山坡上大约海拔2500米的地方,有一个被命名为"Habitat"的圆形帐篷,旁边是太阳能电池板和一个备用发电机设备。帐篷内居住着进行火星生活试验的三男三女。这是夏威夷大学与美国航空航天局共同开展的一项试验。

6名参加模拟试验的人员自2014年10月以来生活在这座火山上,除了通过速度缓慢的电子邮件与外界保持联系外,他们再没有见到过其他人。当我将耳朵贴在帐篷上,可以听到他们在里面的说笑声。基姆嘱咐我,千万不要让他们看到我或听到动静,这对他们的与世隔绝生活试验至关重要。他们要在这荒无人烟的地方生活到6月份。

最后阶段尤其艰难

进行"夏威夷太空探索模拟与仿真"(HI-SEAS)试验项目的目的是澄清一些迄今悬而未决的问题,如迄今火星之旅的主要障碍是什么?一个小组的成员是否可以顺利地连续数月在宇宙飞船上以及之后在无人居住的火星上与世隔绝地生活等等。

基姆说:"我们想弄清楚是否确实存在四分之三综合症。也就是试验进入四分之三阶段时,宇航员尤其容易患抑郁症的说法。"

一名女性担任组长

目前在帐篷内生活着5名美国人和一名加拿大人。女性成员之一雷尼奥(Martha Lenio)当选为试验小组组长。

小组成员每周可以2次离开帐篷,捡拾岩石标本或者观察岩石构造情况。但是他们的每次"室外活动"必须事先与"地面站"协商。

我无法与试验组成员交谈,但是他们通过电子邮件和音频告诉我,"一直呆在里面真是很难。"

夏威夷冒纳罗亚火山景色与火星相似图像来源: R. Dückerhoff

向往火星之旅

在我看来,6个人居住在"Habitat"帐篷内,空间有些太小。但是所有试验小组的成员一致表示:尽管有了这样的生活体验,他们仍然渴望实现火星之旅。

虽然我也对火星之旅充满幻想,但是宁愿放弃。我想否则我会太想念我们生长着万物的充满生命的地球。虽然我在模拟火星-冒纳罗亚火山的旅行是一次难以描述的美好经历, 但是看到的永远是石头,时间久了我肯定会感到郁闷。

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