据称大蒜可以治疗从霉菌类疾病到心脏病的一大串疾病。人们也早就估计这种会发臭味的神奇茎块应该可以治疗热带疟疾。现在，多伦多大学以克兰达尔教授为首的一批科学家证实了大蒜的这种功能。更重要的是，这个功能的作用方法也被局部地解开了谜。

大蒜内有多种可以杀死细菌和霉菌的含硫物质。克兰达尔教授和他的同事们就其中11种物质分别在含疟疾病菌的细胞和癌细胞作了试验。试验证明，并非每一种含硫物质都有效。而有效的物质既能够杀死受疟疾感染的细胞，也能够杀死癌细胞。

因此，科学家们估计，这些大蒜物质是从某个软弱的部位对带菌细胞和癌细胞发起进攻，并消灭之。

尤其重要的是，在象癌细胞或受虐疾感染的细胞这类增长迅速的细胞里，在细胞迅速增长的过程中也产生危险的有毒物质。大蒜里含有的一种含硫物质能够干扰细胞里的物质，造成这种细胞似乎遭到外来骚扰的感觉，最后导致这些细胞死亡。

克兰达尔教授11月13日在美国热带医学协会年会上介绍了这一成就。他希望由此可以发展出治疟新药。而且，以后会从大蒜里提炼出可以治疗一些癌症的药来。