作为国际上影响最大的人权组织之一，大赦国际经常发表关于中国人权状况的评论，声明或者报告。一向以来，大赦国际对人权状况采取较为激烈的批评态度。这也使得很多中国媒体将其称为反华或者对中国抱有敌意的组织。在北京奥运开幕还有不到一个月的时候，大赦国际秘书长卡恩女士向中国国家主席胡锦涛发出的一封公开信，却少有的首先表达了善意。卡恩在公开信中写道，"大赦国际认可中国政府在实现一些长期人权关怀方面所作出的努力。我个人特别对中国通过死刑重新交由高等法院审核，从而减少死刑判决这样的做法感到鼓舞。包括中国最高法院院长肖扬等一些中国官员，最近也表示中国会顺应世界潮流，逐渐趋向取消死刑。这些发言也让我感到非常高兴此外，大赦国际对中国政府释放1157名因西藏骚乱而被捕的民众表示欢迎。"

大赦国际组织的弗朗西斯女士表示，做出以上表态，并不代表着该组织对待中国的态度有所转变："我们总是采取非常平衡的立场。如果有改进的话，我们就会承认。如果有问题，我们也会予以凸显。这是大赦国际非常典型的处理方式。"

但是，大赦国际秘书长卡恩在公开信中依然指出，北京奥运的举办使得中国部分人权领域状况恶化，比如一些异议人士因为将奥运会与人权联系起来而遭到迫害，其中包括被判刑三年半的著名人权人士胡佳。由此，卡恩向胡锦涛发出五点呼吁，其中包括释放所有良心犯，停止在"奥运整顿运动"中逮捕羁押针对奥运的抗议者，公开有关死刑执行数量的国家统计数字，减少经济犯罪死刑数量以及引入延期执行死刑的机制，公布西藏丧乱中死亡和被拘押的人数，并保证那些依然在押的人得到公平审判或者予以释放，以及保证中国和国际记者的自由采访权利。大赦国际组织的弗朗西斯女士认为，列举以上五点呼吁，是具有针对性的，"我们这些要求是中国政府完全可以在奥运会开幕前做到的事情。我们所关注的五个领域是他们能够有所行动。而且其中也包括中国政府在申办奥运户时做出的承诺，比如保证新闻自由等。"

中国政府和官方媒体经常将大赦国际等人权组织称为"反华组织"，而中国外交部发言人秦刚最近还表示，中国人权状况应该有13亿中国民众决定，而非其他政府，组织或者个人，对此，大赦国际组织的弗朗西斯女士回应道："我愿意建议这位发言人好好学习一下国际非政府组织的功能是什么。实际上，有很多各种各样的国际非政府组织在中国运作，比如"拯救儿童"，"绿色和平"等等。他们各有自己的主题，但是在全球范围内开展工作。这是很普通的方式。这位发言人的讲话带有极端民族主义的味道，可能不太适应现代国际化的角度。中国正在努力成为国际社会中的一个很有价值的成员。我想他也应该理解国际公民社会在全球化社会中所扮演的角色。"