“亚洲需要什么？一座东方大赌城。”上周末，71岁的美国博彩业大亨，拉斯维加斯－金沙集团（Las Vegas Sands Corp.）主席舍尔冬.艾德尔森环视澳门，再一次感慨道。

同时，艾德尔森向外界透露这个宏图伟业的初步计划：先期投资18亿美元，其中包括建七座赌场酒店。未来数年内，金沙集团将携手与美国酒店巨擘洲际酒店集团、四季酒店集团和万豪酒店集团共同投资120亿美元，把中国澳门打造成亚洲的“拉斯维加斯”。

澳门过去是葡萄牙殖民地。1999年，澳门主权被中国政府收回后，澳门成了中国两个特别行政区之一，实行邓小平首创的“一国两制”中的另一制――资本主义。这给中国的黑帮造就了一片自由小天地。他们在这里大设赌场，开辟了纸醉金迷的花花世界。从那以后，澳门也成了亚洲的赌博胜地。现在，每天有上万大陆人以旅游之名前来澳门，大多数却是为偷尝社会主义禁果－赌博而来。

拉斯维加斯的分析家估测，澳门赌博业的规模大概是40亿美元。而去年一年，美国这个正宗赌城的博彩总额就有两倍那么大。拉斯维加斯的市场调查公司Galaviz, Ong&Co的博彩市场分析家估算，到2007年，亚洲合法博彩市场可增长到240亿美元。显然，这完全值得让荒漠之中的拉斯维加斯赌城漂洋过海，复制到亚洲来。

这是自由市场对中国快速经济增长的反应。作为数年来全球经济增长最迅速的地区，中国的13亿人口中逐渐形成了一个拥有很强消费力的中产阶级。有了钱，他们爱出国旅游，有了钱，他们也想试试手气－－说到底，赌博还是中华国粹呢。

亚洲的另一个赌博重镇是华人国家新加坡。一向推崇所谓“亚洲价值观”的新加坡政府将使赌博业合法化。而衣冠楚楚、挥金如土的东南亚华人成群结伙，到澳门赌博去，这种逍遥游早在数十年前就流行了。

计划中的澳门酒店赌城将像个巨大的杠铃，中心是两个足球场那么大的“金光大道”，连接起澳门的两个小岛。金沙集团携手美国最大的酒店康采恩万豪酒店集团，将在这里建起七至十座赌场酒店，提供60万个床位。这势必会让外国游客更加流连忘返。而目前，前来澳门的游客平均停留一到两天。

金沙集团自己还想照搬它在拉斯维加斯的旗舰酒店赌城――威尼斯赌城，拷贝到澳门来，这个大赌城将提供3000个套房。该集团投资2.4亿美元的澳门金沙娱乐城已于2004年5月开业，这是澳门第一家外资赌城，它的诞生得益于中国政府三年前放开对外国资本在澳门开办赌场的政策。

“澳门博彩业的潜能还远远未被开发出来”，瑞士联合银行UBS亚洲证券部分析员艾瑞克.王认为：“赌博游客只需要多待一晚上。”澳门博彩管制局主任约奎穆说，到2007年，澳门将增开20多个新赌场。目前，澳门税收的三分之一来自于博彩业。

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