现在中国对于德国最棒的乒乓球选手波尔来说不仅仅意味着乒乓球，他同时还体验到了贫穷、疾病以及压力。以前，波尔总是来去匆匆，一到亚洲便马上投入紧张的训练，几天之后又继续上路。但今年夏天，波尔却要在中国呆满7个星期，为的就是参加此次中国的甲级联赛。前三周已经过去了，波尔返回德国修养一个星期，7月27日他再次踏上了前往中国的旅程。

对于即将面对的四周，波尔稍稍感到了一些不安，他说：“我还是有些害怕自己一个人在中国度过那么长的时间。”前一段时期的经历并不那么令人愉快，尽管有夫人的陪伴，俩人都生了病，忍受着发烧和腹泻的折磨。

不管怎么说，波尔此前就已经意识到：“两个月的异国生活对于像我这种打小恋家的孩子来说并不那么容易。”波尔通常是在一种比较封闭的环境下生活。虽然他本人是居纳尔乒乓球协会成员，但他总是在离家很近的奥登瓦尔特附近训练，而不是跑到160公里以外的居纳尔市。他所在的俱乐部为了让他保持最佳状态，总是对他格外照顾。

文化冲击

对于这位乒乓好手来说，异国的文化冲击令他感受最深。有一次他用了2个小时飞到北京，接下来又去赶旅途长达13小时的火车。25岁的波尔描述说：“那个火车站简直就像是一座监狱，候车区是用铁栅栏围成的，非常阴森恐怖。到达目的地的时候，我一下车就感到那里好像刚刚经历过一场战争，到处都是垃圾，臭气熏天。”眼前的一幕令波尔简直难以忍受下去，中国偏远地区的贫困更是让他目瞪口呆。

但波尔知道，在中国的这段经历对他来说既是体育生涯的进步也是他人生中的重要一课。这段时间也是波尔走向成熟的关键一步。他不同意别人管他叫“天才童子”。当他17岁的时候，他就被推上了领奖台，因为他在一次欧洲锦标赛中战胜了瑞典选手彦·欧佛·瓦尔特纳，戏剧性地成为了大家的偶像。当时他在对方领先9个球的情况下击败了对手，获得了胜利。当年的波尔是害羞和孤僻的，如今他也能侃侃而谈，在公众面前展现自己。当他被问到，每天参加中国队的训练是否会让对方学到他的许多技巧时，他回答说：“我认为，我个人能从这种训练方式中学到更多。当然他们会给我录像，不过他们储存在柜子里的关于我打球的录像带已经够多了，大概有500盘左右。”

独缺单打金牌

通过播放录像，我们可以回顾波尔2005年是如何重新成为世界冠军的。2002年，他就曾经登上过这一宝座。现在他的世界排名是第二位，而第一、第三和第四名都是中国选手。2005年的世乒赛中，波尔锐不可当，他唯一的遗憾就是少了一枚世锦赛或者奥运会的单打金牌。2007年5月份的世界级锦标赛对他来说将是一次不容错过的机会。

今夏在中国的比赛训练主要以强化基本功为主。到目前为止，波尔的成绩为4胜1负，对此，波尔感到满意。他这次参加甲级联赛不仅仅为了荣誉，波尔知道，他在欧洲的事业发展已经走到了尽头，因此，他要去乒乓球王国寻找自己的位置——25岁的他在中国已是家喻户晓。先前波尔一心要在亚洲打完整个赛季，但是现在，他有些犹豫了，他说：“两个月后再问我好了，这是需要时间来检验的。”