周五上午，月亮将遮挡在太阳之前。只有纬度很高的地区才会真正变得一片漆黑，比如法罗群岛或者斯皮尔茨卑尔根群岛。日食现象首先在那里出现，此后再扩散到欧洲大部分地区，稍后影响到亚洲。

普通太阳镜是无法用来观看日食的，因为一般人们不会直接看太阳，所以看日食的眼镜上必须有一层特殊金属箔。而对于闪耀天空的恒星们，人类早在远古就开始迷恋。

在人类起源之前亿万年，恒星便飘荡在太空。我们的太阳和其他行星都是由一个气团演变而来，经历了大约46亿年的岁月。太阳上的能量物质也许还可以够它闪耀50亿年。

太阳其实是一个运行中的巨大核聚变反应堆：它里面的压力和温度非常高，足以将氢融合成氮，并释放出能量。一个指尖大小的太阳物质所能产生的能量超过燃烧数千吨煤。

从地球上看，太阳并不是很大，有时候就像是天空中的一块亮斑。其实，太阳半径高达70万公里，比地球半径的一百多倍。而且太阳比地球要热得多：其核心温度超过1500万摄氏度，表面温度也有5500摄氏度。

千百亿个星系，无数颗恒星。所有恒星的共同点是：它们都会发光，因为其内部产生能量。我们的太阳是其中之一。而距离我们距离最近的下一颗恒星在1.5亿公里之外。与其它恒星相比，太阳的体型算是中等：有些恒星比它大几百倍，有些则不到它的十分之一。

中午湛蓝，晚上变红：天空时刻变换色彩。这与大气层中的光线折射有关。波长越短，折射越强：蓝光比红光的折射更厉害。夜晚太阳西沉，光线穿越大气层的路径也变得更长。因此蓝光所占比例便会减少，只剩下一片夕阳红。

太阳的表面一直在翻滚沸腾：因为高温而发亮的物质从内部上升，冷却变暗之后再下潜。地球距离其唯一恒星太阳如此之近，以至于我们可以非常细致地观察太阳表面的活动。

有时候太阳上会出现大块的黑色斑点，会持续存在一个月左右。公元前的人类就已经发现了这一点。伽利略还对此进行了记录。但是这些黑斑是怎么来的，在很长一段时间内一直是个谜。现在我们知道，这些太阳黑子是太阳表面磁场特别强的区域。

当太阳非常活跃的时候，有时候会出现所谓的“太阳风暴”，大量高能粒子摆脱太阳引力，射向外围。这些粒子可能会损毁卫星、干扰运行中的变电站，甚至造成停电。不过这些现象主要发生在地球北部地区，比如加拿大。

这是太阳风暴绚丽的一面：极光。这是太阳风暴粒子撞击地球大气层所形成的景象。人们看到这一奇观的机会与太阳活动周期有关：每过11年太阳都会经历一次特别活跃的时期，这时就会出现特别多的太阳风暴和极光。

谢尔盖·科罗列夫（Sergej Korolev）的这张图片拍摄于俄罗斯西北部的科拉半岛，巴伦支海的一处岩石海滩上。科罗列夫 "被大海中奇形怪状的岩石和陡峭的山峰所吸引"。在多次尝试拍摄北极光后，科罗列夫终于在某一天成功拍摄到了这幅画面。

本·马泽（Ben Maze）在澳大利亚塔斯马尼亚最南端的狮子岩拍摄到了这幅彩色画面。这是南极光，是澳大利亚的极光。在这里可以看到三种天文现象：银河、所谓的黄道光（黄道光是被散布在太阳系内的尘埃粒子反射的太阳光）和南极光。

本杰明·埃伯哈特（ Benjamin Eberhardt）在南极的冰立方微子天文台拍摄了这张照片。在最低气温零下80ºC的严寒中站立多时才拍下这张照片。埃伯哈特称这是 "几个月来观察的结果。当然经过多次失败，甚至被冻伤"。但是 "一旦你战胜了这些挑战，你就有很多理由为你的照片感到骄傲"。

罗浮敦群岛位于北极圈以北仅几百公里处，多次被各种旅游杂志评选为世界上最美的岛群之一。原因之一肯定是这里可以清楚的看到北极光。丹尼斯·赫尔维格（Dennis Hellwig）将三脚架挤在大冰柱之间，用相机拍下了这一精彩瞬间。

彼特利·普鲁南（Petri Puurunen ）在芬兰的拉普兰地区拍摄到了这一近乎神奇的雪景与绚丽的北极光。普鲁南兴奋地说，高达十米的云杉完全被大雪包裹，载雪量重达数吨。晴朗的天空和零下24℃的严寒，以及被"半月照亮的景色，几乎是一幅无可挑剔的完美画面。"

尼科·里纳尔迪（Nico Rinaldi）在冰岛之行中拍下了这个壮丽的山谷景观。"黑色的火山沙海滩上矗立着一座气势磅礴的山峰，周围是风堆起来的大沙丘，"这是一个美丽的自然元素的集合。里纳尔迪兴奋地说，他曾期待着下一场雨，冲刷掉空气中的灰尘。他幸运地如愿以偿!

5月下旬，珍妮·霍洛瓦图克（Jeanine Holowatuik）在加拿大萨斯喀彻温省的一片森林中捕捉到了这一惊人图像。"月光照亮了云层，北极光在云层上翩翩起舞。霍洛瓦图克说："这是一个神奇的时刻！"。一直持续到凌晨，她都能够在自家附近欣赏这一难得一见的自然奇观。

在冰岛一个 "11月寒风凛冽的夜晚"，弗吉尼亚·伊雷拉（Virginia Yllera）捕捉到了北极光的 "最壮观的时刻之一"。瀑布的倾泻的水雾和寒风给拍摄带来挑战。她必须不断擦拭镜头，调整曝光时间。"然而突然间出现了极光，一切辛苦都值得了。"