在北京奥运会开幕前一周年，外界并不看好中国会实现保障新闻自由的许诺。尽管与以前相比，驻华外国记者的工作条件变得宽松了一些，但他们的中国同行们仍受制于严格的新闻审查。目前有29名中国记者身陷囹圄，其中两人已经被关押超过20年。这无疑是一个令人悲哀的世界纪录。

在人权方面情况也并不见得更好。在中国，如果公开批评体制的弊端，可能会面临威胁恐吓，暴力，软禁，甚至被投入监狱的风险。地方政府官员雇佣打手，袭击所谓“闹事者”的现象并不罕见。即便批评的声音并不危及共产党的统治，即使人们提出的是保护环境这类与政府目标一致的诉求，那些勇于提出不同意见的公民几乎一概遇到传统手段的压制。显然当权者对民间力量有着极大的恐惧，害怕那些与政治无关的抗议风波有朝一日会演变成针对政府的民众运动。

所有内心深处对中国怀有善意的人，每当看到侵犯人权的报道，就会忍不住要对中国领导人大声疾呼：照这样下去，哪里还谈得上什么建设和谐社会，难道你们真的看不出来吗？

在中国，会听到许多人对社会不公，腐败和法制不力表示不满。目前最愿意倾听中国政府表白的是国际奥委会，而国际奥委会一段时间以来都不愿对舆论公开表态。

人们只能希望国际奥委会主席罗格想到的不仅仅是奥运会能给他的组织带来滚滚财源；希望奥委会的决策高层在对北京气派的奥运场馆建筑发出惊叹的同时，不忘记奖牌的另一面；希望他们在与人权组织会面时，认真对待对方的建议，包括一些与中国政府官员谈话时应该涉及的话题。

所有这些问题在奥运一周年前的今天都是未知数。香港的人权组织至少看到了一线微弱的希望：在中国官方的文件里首次出现了维权人士的立场，据称有高层官员表示值得思考。这是否意味着一个新的开端？没有人能够预测。

中国进一步，退两步的例子已经太多了。其实，热衷于追求进步的中国人可以从邻国韩国获得一些启示，即政治的开放能带来更多的富裕和稳定。韩国的这一积极发展有着一个不可忽视的推动契机，那就是1988年的汉城奥运会。