(德国之声中文网)10月底宣布不再谋求连任基民盟(CDU)党主席时，默克尔已经在这个职位上干了整整18年。一个多月后的本周五(12月7日)，55岁的克兰普-卡伦鲍尔(Annegret Kramp-Karrenbauer)正式在汉堡的全国党代会上当选为新一任的基民盟掌门人。

共有3名候选人参与这场角逐。除了基民盟总书记(又译总干事、秘书长) 克兰普-卡伦鲍尔，还有现任联邦卫生部长施潘(Jens Spahn)，以及十多年前在权力斗争中输于默克尔、一气之下退隐政坛的默尔茨(Friedrich Merz)。

第一轮投票中，三人都没能获得超过一半的票数。而在第二轮投票中，克兰普-卡伦鲍尔与默尔茨单独对垒，并且以517票对482票的微弱优势险胜后者。其紧张程度，与默克尔几乎总是以全票当选连任党主席的往届党代会完全不同。

这场党主席竞选，也被认为是基民盟的路线之争。作为默克尔路线的追随者，克兰普-卡伦鲍尔继续寻求巩固基民盟的中间派大众政党的地位，还强调基督教价值观以及社会开放的重要性。而默尔茨则想要让这个德国最大政党改头换面，摒弃默克尔"总是实现社民党愿望"之做法。默尔茨还希望德国能够在欧洲以及全球舞台上更有作为。38岁的施潘则在大会演讲中谈到了基民盟党员的老龄化问题，指出75岁以上的党员数量比40岁以下党员人数还要多。他大力呼吁党建工作的年轻化。

副党主席布费尔(Volker Buffier)、联邦经济部长阿特迈尔(Peter Altmaier)等人盛赞此次党代会，表示"今天我们所有人都是赢家"。当然，许多默尔茨的支持者则感到失望，不仅仅是对竞选结果，也是对默尔茨在投票前最终演说中的表现感到错愕。

不过，在会场内外，许多人同时也在强调，这场选举绝不意味着基民盟的分裂。在致谢辞中，克兰普-卡伦鲍尔表示，她现在必须团结此前没有选择支持她的党代表--这几乎囊括了整个基民盟青年团。她呼吁败选的默尔茨和施潘继续参与基民盟的领导层工作、参与紧随其后的基民盟主席团选举。63岁的默尔茨并没有透露今后的打算。

在这场扣人心弦的选举前，当了18年党主席、13年德国总理的默克尔在大会上发表了演说。演说被热烈的掌声打断了多次，同时，64岁的默克尔也警告说，作为保守派政党，基民盟不应守旧，而应"呵护让我们强大的东西、改变那些阻碍我们的东西。"她还自我批评说，在某些方面，她对基民盟"过于苛求"。

在她的演讲结束后，全场的掌声持续了九分多钟，有些党代表还打出了表达感谢的标语牌。根据默克尔此前的表态，她卸下党主席职务后，将继续担任德国联邦总理职务；在2021年任期结束之时，她将不再谋求连任，也不会竞选联邦议会议员席位。本周的党代会，正是默克尔逐渐退出政坛的开端。