在许多享有独立和主权的国家，公众的意识总认为，殖民主义的一章已经是过去的历史。然而，东帝汶上周正式独立建国的事实提醒了国际社会，民族的独立和自决权并非在世界各地都得到了实现。世界上仍然有一些民族，他们的自决权没有得到承认。

最突出的例子当然是巴勒斯坦地区，尽管已经通过无数决议，但是，以色列至今仍然拒绝承认巴勒斯坦的民族自决权和国家主权。而与此同时，不论是在人们的意识上，还是对于联合国中最富影响力的成员国来说，中东这一火药桶地区又掩盖了政治意义居其次的另外一些地区的问题，比如西撒哈拉。另外，苏丹南方以及印尼亚齐特区少数民族争取独立的合法要求也根本没有得到国际社会的重视。

其实，上述地区的少数民族都有权以1960年的联合国1514号决议作为依据。按照这项决议，殖民地应该获得独立。毕竟，殖民主义和殖民形式的继续存在既不符合联合国的这项决议，也不符合联合国宪章以及人权宣言。

尽管有这些情况，殖民主义其实已经处于最后的阶段。反殖民主义运动在50多年的斗争后结出了硕果，同时也在有意无意之间为国际和平运动和反全球化抗议运动打下了重要的基础。反殖民主义奠定了跨国际运动的开端，对全球今后的发展有着重要的影响。从几十年反殖民主义的进程中产生的动力将第一世界和第二、第三世界联系在一起，也对今天的全球化和出现的相关政治，经济和文化变化或问题产生了相当影响，成为了其中的重要组成部分。