现年73岁的沙龙现任以色列总理，当时是国防部长；72岁的阿拉法特现任巴勒斯坦自治区主席，当年是游击队的领袖。阿拉法特的终身死敌沙龙之所以能够登上总理宝座，阿拉法特也不是没有一点责任。2000年，阿拉法特在美国戴维营拒绝了当时以色列总理巴拉克的建议。从此，以色列人对其左翼的和解努力的信任，转向了强硬派沙龙一边。

在这两个老人开始他们的政治生涯时，他们有一个共同的敌人，即当时那个地区的占领国英国。那时阿拉法特在埃及开展反对英国人的斗争，而沙龙则在以色列的地下组织哈加纳里活动。

但不久后，阿拉法特作为50年代的学生领袖，开始在开罗组织反对以色列的斗争。而沙龙于1953年创建和领导了臭名昭著的101特别分队。这是一个所谓反对阿拉伯恐怖主义的组织。当阿拉法特1959年建立巴解组织法塔赫时，沙龙已经成了一名高级军官。在六日战争中，他在西奈指挥一个坦克师。此后，当沙龙到外国去执行其特殊使命时，阿拉法特化装成医生或牧民，经常潜入被以色列占领了的西约旦，去组建巴勒斯坦的军队。

70年代初，沙龙指挥了把巴勒斯坦军队赶出加沙地带的战斗。沙龙自己说，他“怀着内心深处的满足”成功地完成了这个任务。在7个月的时间里，沙龙的军队杀死了100多被怀疑是恐怖分子的人，逮捕了约750人。那时，沙龙发明了一种战略，每一次的行动都由坦克伴随，把可疑的房子统统夷为平地。遇到投掷石头的年轻阿拉伯人，第一次把他们吓退，第二次就把他们的父兄递解出境。

1982年，以色列军队在沙龙指挥下开入贝鲁特，目的是彻底摧毁巴解组织。沙龙最后是把巴解组织逼出了贝鲁特，但阿拉法特转移去了突尼斯，并从那里出发领导反对以色列的武装斗争。因此，阿拉法特今天还嘲讽地说：“您给我找出一个说以色列赢了贝鲁特一役的人来试试。”以色列军队于1999年撤离了黎巴嫩南部。保住一个所谓的安全地带使以色列在那几年里付出了很大的代价。

阿拉法特骄傲地说，他是“唯一一个没有被战战败过的阿拉伯将军。”确实，1994年，和平条约的反对者沙龙不得不眼睁睁地看着他的宿敌胜利地迁入加沙地带和西岸，而且是作为巴勒斯坦自治当局的主席。

以色列的和平追求者们指责沙龙说，他对一个和平条约根本没有兴趣。他唯一的目的是消灭阿拉法特，毁掉巴勒斯坦自治区。沙龙咬牙切齿地说，1982年时，要打死阿拉法特，只要一扣扳机就行，“但我们已经许诺宽容他。今天我真后悔当初为什么没有打死他。”

这两个老人一共只会过一次面，那是1998年10月，在美国。那时沙龙的身份是以色列的外交部长。他们俩甚至聊了一会儿，阿拉法特谈起他50年代在科威科作为工程师建公路和桥梁的历史，而沙龙谈了他作为农民的生活。但他拒绝与阿拉法特握手。直至今天仍然如此。