骚乱的起因是：10月27日巴黎东北郊克利希苏布瓦镇三名少年为躲避警察追赶，钻进一座变电站，其中两人意外触电身亡。事故引起了当地有移民家庭背景的居民的愤怒，他们当中的青少年冲上街头，捣毁房屋设施，烧毁汽车。此后，事态迅速在巴黎市郊蔓延扩大。

周五(11月4日)晚，巴黎市郊的骚乱规模虽然没有进一步扩大，但是法国其它各省却开始出现同样性质的暴乱，且有愈演愈烈之势，热讷、斯特拉斯堡、图卢兹和南特等地都发生了暴乱青年烧毁汽车事件。至周六凌晨，警方统计全国范围内共有754辆汽车被烧毁。不过，由于警察为防止冲突升级而刻意避免与骚乱青年发生正面冲突，因而没有出现人员伤亡情况。周五晚，警察还第一次出动了直升飞机来监视巴黎郊区的街头局势。在骚乱严重的塞纳－圣丹尼斯区，有700多名消防队员和1400多名保安人员在街头待命执勤。

移民融合政策失败是骚乱根源

骚乱爆发刚开始时，内政部长萨尔科齐错误地估计了形势，采取了火上浇油的言行。他称暴乱者是“流氓和渣滓”，并宣布要动用警察和宪兵加高压水龙头来平暴。这一强硬态度更激起了青年人的愤怒，也招来法国各界有识之士的批评。法国明年举行总统大选，如何处理骚乱问题也自然也起了法国政坛的各派纷争。

周五，法国社会主义党致函总理德维尔潘，要求在国民大会上就骚乱进行紧急议会辩论。德维尔潘周五晚也与巴黎郊区贫困移民街区的青少年代表进行了会谈，了解他们的生存状况和诉求。

骚乱引起了法国人的社会危机意识，很多人认为骚乱是30多年来法国移民融合政策失败的必然结果。法国虽然是个移民社会，但是法国政府却没能采取积极的政策来使得移民融入法国社会，法国“主流社会”在心理上也一直不承认法国已经是个移民社会的事实，对移民抱有歧视和排斥的态度。

巴黎市郊是非洲与阿拉伯裔移民的居住区，贫困、吸毒、犯罪使得这些社区游离于法国主流社会之外，高失业率让这里的青年人对未来失去了希望，成为了得不到法国主流社会承认的边缘人，骚乱实际是这些青年的失落和愤怒情绪的非理性发泄。

巴黎郊区埃夫里市长曼努埃尔.瓦尔斯对德新社记者说：“我们正在为30多年来的社会、地域、种族隔离付出代价。”
法国就业、劳工与社会团结部长让-路易.波尔罗也承认，“我们不能隐瞒这一事实：这30年来我们做得不够。”

前德国绿党欧洲议会议员、六十年代末从法国到德国“闹学潮”的达尼尔.科恩－本迪特认为，这些骚乱根本不是内政部长萨尔科齐所说的那样是有着“良好的组织的”。他说，骚乱地区多年来就存在着警方与移民家庭背景的青少年的紧张关系，警察盘查刁难北非裔青年是家常便饭，两名少年在警察的追捕中死亡虽然是意外事故，但成为骚乱的导火索却是必然。