位于柏林奥拉宁堡大街新犹太教堂的巨大穹顶上火苗窜动，整个建筑笼罩在滚滚浓烟之中。二战结束后，这幅照片曾一度传遍了全世界，直到今天，同样的照片依旧被一再翻印，为的是让后人记住1938年发生的水晶之夜。然而，该画面并非真实的历史记录，而是被人做了修改: 在战争中被摧毁的犹太教堂的照片很可能诞生于1948年，浓烟和大火是人们之后添加上去的。

但事实是，柏林最大的犹太教堂，新犹太教堂的确在1938年11月9日至10夜晚被放火焚烧。犹太中心-新犹太教堂基金会负责人赫尔曼-西蒙说:"教堂被焚烧，而且前厅和教堂内部均遭到破坏。据我们所知，大火被教堂的神职人员，教堂主管和前来帮助的人们扑灭。但有趣的是，消防队出动了自己的消防队员，一定是有人组织了此事。"

如今，教堂里有一座碑文，纪念当年的灭火人员，这首先应归功于德国作家海因茨-科诺布劳赫，他撰写了短篇小说"让人铭记的警察地区主管"，这部作品为当年的历史树立了一座文学丰碑。身为历史学家的西蒙说:"文献中写道，威廉-克吕茨菲尔德保住了教堂的绝大部分，使其免遭大火焚烧。我们为此对他表示感谢，致使教堂没有再次发生不测，我们也感谢他，犹太教堂于1939年3月得以再度开放。"

此举证明，人们完全有能力抵抗，在水晶之夜也不例外。如今在历史现场-柏林新犹太教堂入口处举办的展览也旨在展示德国历史上的其他事件。比如在海德堡-罗尔巴赫，由于消防队员的出动阻止了犹太教堂被付之一炬。当然在绝大多数情况下，消防队员必须听从纳粹官员的指令，只保护犹太教堂周围的住房。

绝大多数居民和旁观者在水晶之夜和第二天都只能袖手旁观。其实对犹太人的迫害早已开始。德国许多城市的犹太商店和教堂在此之前都被贴上反犹标语，或是遭到破坏。吴维-诺伊马尔克，被迫害犹太人纪念碑基金会的负责人说:"对我们来说，此次展览意义重大，其目的在于告诉人们，不仅犹太教堂和商店被焚烧被破坏，事发于1938年的水晶之夜造成100人死亡，当年公开的侮辱行径和有目的的暴力行为不仅只针对犹太教堂和商店，也针对犹太人。"