这是纽约爱乐乐团在平壤大话剧院的演出。乐队首先演奏了朝鲜和美国的国歌。美国和朝鲜理论上仍处于战争状态。美国总统布什将朝鲜称为"邪恶轴心国"。而纽约爱乐乐团此次为期48小时的访问将给朝美两国仍处于冰冻期的关系带来一丝暖意。纽约爱乐乐团的音乐总监罗林·马泽尔表示，自己并非政治家，而是音乐人，不过他希望此次音乐会能为朝美两国人民的相互理解作出一定的贡献："音乐一直是一个可以让人们相互交流的平台。它是一种自然的交流，感情的交流，一种人与人的交流。"

纽约爱乐乐团此次是接受朝鲜文化部以及文化交流协会邀请前往平壤，而且也受到了华盛顿政府的明确支持。演出的曲目包括理查德·瓦格纳、德沃夏克和格什温的作品。

尽管过去也有西方乐团在朝鲜演出，但纽约爱乐乐团的此次登台格外引起了外界的广泛关注。有媒体甚至将其称为"德沃夏克外交"。90分钟的音乐会在朝鲜以及全球进行实况转播。

美国希望通过文化交流改善与朝鲜的关系。不过一些观察家认为，朝鲜邀请纽约爱乐乐团访问演出的目的主要是内部宣传。韩国国民大学的朝鲜问题专家安德烈·兰科夫就表示，朝鲜政府会将此称为美国承认"伟大领袖金正日"的标志。在他看来，此次演出不可能改变朝鲜政治以及军队高层的思想观点，不过类似的文化交流有可能对朝鲜的知识分子产生一定影响。

周一晚间，纽约爱乐乐团的成员已经在平壤观看了朝鲜的传统歌舞表演。乐团成员莎丽·什拉在谈到观感时说：“表演让我们非常兴奋。我们很高兴能看到朝鲜人跳传统舞蹈。他们都极有天赋。”

此次赴朝鲜演出的纽约爱乐乐团还包括了7名韩裔美国人。