德国经济研究所（DIW）专门从事社会阶层分布状况研究的专家马尔库斯•格拉布卡（Markus Grabka）和约阿希姆•弗里克（Joachim Frick）的研究结果显示，德国社会的重心正在逐渐偏离中产阶层。这两位专业人士完全是从经济学家的角度来定义"中产阶层"这一概念的，即收入在整个社会平均收入70%到150%这个范围内的这个群体，也就是说，这一定义只将社会成员的收入状况考虑其中，而其他一些方面，例如受教育程度，社会地位和出身状况，则不在考虑的范围内。

中间缩小 两头增大

根据DIW公布的调查结果，在德国社会中等收入群体大缩水的同时，高收入和低收入群体却在不断增大，其中，低收入群体的增势尤为明显。2006年，低收入者，即收入低于社会人均收入70%的这部分人群，已占到总人口的四分之一，这就表示，德国社会低收入人群的比例自2000年以来上涨了近7个百分点。

对此，该项调查报告给出的解释是，主要是因为从2000年到2006年失业人数和社会救济金领取这人数的大幅度增加。

当然，在"缩水的中产"这部分人群中，也不乏"往高处走"之人，从2000年到2006年，高收入者在社会总人口的比例也呈小幅上扬趋势，即从18.8%上涨到20.5%。尽管如此，"往低处走"者还是占了多数，例如，有14%的02年的中产阶层到06年就下滑到了低收入者这一社会群体，这一切，仅仅过了四年。而更要命的还在于，一旦滑下去，就很难再有"出头之日"。

与"经济的小阳春"擦肩而过

根据德国市场经济研究机构IMF的调查结果，与1998至2001的经济繁荣期相比，从过去三年（2005-2007）的"经济小阳春"中获益的德国人少了很多。能从中捞到油水的，仅仅是那些企业主，自主经营者，股票持有者和其他一些资产所有者。但这部分人在社会中仅占少数：三分之二的德国成年公民没有或只有少量财产，而最富有的那10%的人口则拥有整个社会近60%的财富。

该机构的研究者还指出，一方面，在经济繁荣期，公司的盈利几乎是呈直线上升趋势；但另一方面，那些员工的实际净收入却还下降了3.5个百分点。

因而不难看出，经济的景气并非对所有德国人来说都是福音。只有那些本身就占有财富者，才有将雪球越滚越大的能力和可能性；而那些普通大众，特别是低收入者人群只能望"春"兴叹而已。