加布里尔在广州访问时强调，对中国来说，加强环境保护，提高能源利用率是涉及生存发展的致命问题。因为有限的资源已成为制约经济发展的瓶颈。而德国的环保和能源技术世界领先，双方扩大这一领域的合作有广阔的前景。随同德国环境部长访华的有一个30人组成的企业代表团，德国企业期待向中国推销先进的环保和节能技术设备。加布里尔说：

"德方感兴趣的是中国对环保技术的需求，因此我们这次有一个较大规模的企业代表团随行，不仅涉及传统的机械制造，还有垃圾和废水处理以及可再生能源利用等。我们希望向中国介绍这些技术，为德国企业开拓市场。这不仅能保住德国的就业机会，也能为提高中国人民的生活质量助一臂之力。"

中德双方签署了一项水资源保护和城市供水管理的合作协议。另一项可再生能源利用的合作协议则未能按计划签署，原因是商务部的官员投入雪灾的救援工作而取消了其他外事会谈。

加布里尔在北京的一个能源政策会议上，称赞了中国在制止全球气候变暖中承担的角色，并赞扬了中国在利用可再生能源，特别是风能方面的措施和计划。他同时呼吁中国在可再生能源领域继续扩大与德国的合作。加布里尔表示，中国面临双重挑战，一方面要解决庞大人口的衣食住行问题，改善人民生活，另一方面要应对气候变化的后果。而两个问题的答案是一致的，那就是技术。

西藏是一敏感问题，德国必须接受这一事实

去年9月德国总理默克尔会见达赖喇嘛，使德中关系陷入低谷，中方取消了一系列访问和会谈。加布里尔是此后访问中国的第一位德国部长级官员，因此受到普遍关注。中国外交部副部长张业遂称，这是一次有象征意义的访问。加布里尔则表示，对中国来说，西藏是一个敏感问题，德国方面应该接受这一事实，他认为双方已经克服了最近一段时间的困难。而以环境对话作为突破，是一个有利的契机：

"德中在环境保护方面的合作已开展了多年，有稳固的基础，中国政府和民众对德国环保技术显示出越来越大的兴趣，因此我认为这是很有帮助的。"