在2000年9月联合国的千禧年峰会上，各国政府首脑就世界发展援助定下目标，希望到2015年时将饥饿和贫困人口减少一半，让世界上更多的人都能使用上清洁饮用水，让所有的儿童都有学上，减少婴幼儿死亡率。但是，当时就有人怀疑这一目标太好高骛远。东南亚海啸灾难发生后，这一目标更显得遥不可及。因为海啸灾区需要大量的援助资金，其它地方就缺少了资金来源。对自然灾害的救援一定要以忽视战胜贫困的斗争为代价吗？

东南亚海啸灾难的一幅幅悲惨画面让世界感到震惊，世界各个角落的人们纷纷为灾区捐款，政府和民间组织纷纷提供援助，许诺提供捐助资金，捐款很快就达到数十亿的规模。但是，随着捐款数量的剧增，人们也开始有越来越多的疑问。很多专家担心，全世界都将目光集中到海啸地区，而世界上的其它地方则被遗忘了。

德国发展援助部部长维乔雷克-措伊尔女士认为，这种担心是没有根据的。她说：“我们答应为海啸灾区提供5亿欧元的援助，将在三到五年内支付。我们也明确地指出，我们不会让其它地区，特别是非洲，被忽略。”

虽然人们都说，灾难救援不应该让日常中的苦难被人遗忘，但是事实是，过去几年里自然灾害频频发生，对抗灾救援的资金需求也大幅度上升。经济合作与发展组织(OECD)发展援助委员会主席理查德.曼宁认为，抗灾救援确实对发展援助的财政预算发生了影响。他说：“在2002和2003年，在经过长期的停滞后，各国支付的发展援助资金有了显著的增长。但是，如果仔细计算和看看这些援助资金的组成，就会发现在抗灾救援上资金增长得更多，这一趋势在东南亚海啸之前就初露端倪。另外你会发现，很多钱都流向了阿富汗和伊拉克，这些国家以前并不是主要的发展援助对象。同时，你也会注意到，减免债务的数额也大幅度提高了。”

很多国家反正也偿还不起被减免的债务，因此实际上发展中国家在过去的几年里得到的援助只有很少的增长。另外，大部分自然灾害都是发生在亚洲，但是世界上最贫穷的地区却是在非洲。维乔雷克-措伊尔女士认为，这两个问题必须分开并同时得到解决。她说：“可以看到，过去几年里对付自然灾害的开支一直在增长，当然这也是十分必要的。我还记得，在所谓的墨西哥蒙特雷发展筹资问题国际会议的泽蒂洛筹备报告中，说在发展援助之外还要保障抗灾救援的资金增长的需要，以使得抗灾救灾和灾难预防不至于占用发展援助资金。”

维乔雷克-措伊尔女士确认，德国要在2006年将发展援助占社会总产值的比例提高到0.33％，并且逐年提高，到2010年时达到0.5％，到2015年时提高到0.7％。这也是2002年蒙特雷会议定下的指标。

抗灾救援和发展援助不应该互相冲突，因为这两者之间有共同之处。只有保证自然灾害不至于毁掉人们的生存基础，才能谈进一步发展。本着这一认识，联合国努力在这两者之间做出协调。无论是龙卷风、地震还是洪水，首当其冲的总归是穷人。