周五，德国联邦议会以多数票通过了一项法规，以前的旧法规限定德国只允许进口2002年以前培育的人类胚胎干细胞进行研究，新的法规将对此期限进行调整。科学家可以获取2002年1月1日以后培育的干细胞。2007年5月1日之前培育的干细胞可以被用于科研。德国议会既反对完全禁止干细胞研究，也不同意对此法规进行进一步的松动。

这次政策松动是在总理默克尔和联邦科教部部长沙万女士以及德国司法部长齐普里斯的推动下进行的。

沙万女士在辩论中说，此项政策松动并不能完全解决干细胞研究上的伦理矛盾，但是相关法规将继续发展，给负有社会责任感的科学家留有一条窄径。其它一些议员却认为法规松动没有必要，而且不符合伦理。基民盟政治家胡博(Hubert Hueppe)说，"还没有人通过胚胎干细胞治愈疾病。" 胡博致力于禁止干细胞研究，但是没有得到大多数议员的支持。

德国科研基金会（DFG）对新法规表示欢迎。此前，该机构罗列了2002年1月1日以后培育的500个干细胞系，这些干细胞系可以在国外用于研究，但是在德国却不允许。该研究会会长克莱纳教授认为议会投票的结果有利于德国作为科研基地。

德国教会对此法规的反应不一。德国天主教中央委员会（ZdK）对政策松动很失望，天主教会担心政策松动会造成今后更加放宽限制。而德国基督教方面除了个别主教对此决定表示遗憾以外，德国基督教委员会主席胡伯(Wolfgang Huber)主教却支持这一新法规。