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“禁而不止”的多氯联苯

2012年5月11日

多氯联苯(简称PCB)是有一种有毒的化学合成物质。由于未能充分保护工人免受这种致癌物质侵害,德国一家废物回收企业尽管已经破产,但其前总裁还是被告上了法庭。

Die Zentrale der Trafo-Entsorger-Firma Envio hebt sich am Samstag (26.06.2010) in Dortmund vom blauen Himmel ab. Als dramatisch erhöht und möglicherweise gesundheitsschädlich haben Experten die Werte des Giftes PCB im Blut von Mitarbeitern der Dortmunder Entsorgungsfirma Envio bezeichnet. Die hohe Konzentration des krebserregenden Stoffes sei wahrscheinlich eine Folge der Belastungen am Arbeitsplatz, berichtete die Bezirksregierung Arnsberg über die Einschätzung der Mediziner. Wegen erhöhter PCB-Werte in Luft und Boden ermittelt die Staatsanwaltschaft derzeit gegen das Unternehmen Envio. Es hat sich unter anderem auf die Entsorgung PCB-belasteter Trafos spezialisiert. Foto: Roland Weihrauch dpa/lnw
Deutschland Envio Umweltskandal图像来源: picture-alliance/dpa

毒素已经渗入他们的血液。曾经在垃圾处理公司Envio工作过的许多工人都几乎是在等着恶疾降临的那一天。他们当中有超过50人血液中的多氯联苯(polychlorinated biphenyl,简称PCB)含量都明显超标。300多人正在接受治疗,这其中不仅包括职工本人,还有他们的配偶和子女,以及厂区附近的三个小花园园主。一些受害者被测出多氯联苯中毒程度甚至超过普通标准值的25000倍。谁也不清楚,这将会给他们的健康具体造成怎样的危害。现在,已经有一些人出现了精神难以集中、皮肤病变和其他症状。

企业本应负责劳动保护

这些人之所以血液中的多氯联苯含量如此之高,很可能和他们原先在多特蒙德的厂区受到污染有关。这种危险的化学成分不仅可以通过进食侵入人体,而且还会通过呼吸进入呼吸道,或者通过皮肤接触而造成中毒。一些工人在没有穿戴足够有效的防护服装的情况下,常年从事废弃变压器的拆卸分解工作。假如他们把工作服直接扔到家里的洗衣机里,那么其他家庭成员也会接触到这种化学物质。当年担任Envio公司总裁的诺伊佩尔特(Dirk Neupert)曾经靠废弃变压器里的残余金属赚了大钱,因为在过去几年里铜价一路上涨。

现在,多特蒙得州立法院开始对他进行审讯,诉讼过程也是充满激烈的争吵。对于那些受害的员工来说,这是一个非常痛苦的庭审过程,因为被告辩护律师虽然以其委托人的名义表示道歉,但却一口咬定受害员工要为自己的病痛负责。他说,这些员工血液中多氯联苯含量超标不是企业的过错,而是当事人自己的生活方式不健康造成。受害员工感觉自己不仅受骗,还遭到了嘲讽。不过,检察官施蒂克尔(Dirk Stickel)坚信,诺伊佩尔特当时既没有警告自己的员工存在这种危险,也没有对他们提供足够的防护培训和防护措施,而这些都是德国的劳动保护法所明文规定的。

Envio公司前总裁诺伊佩尔特图像来源: picture-alliance/dpa

一般情况下,企业所在的地方政府部门负责这方面的监管。虽然曾经有审核人员去过Envio公司,但都是事先通知过的。最初一些匿名的报警投诉也都石沉大海。直到有关部门对厂房地面的抽检发现严重污染之后,这间工厂才在2010年关闭。从那之后,整个厂区都被视为被污染区域。

难道工人们是咎由自取?

为这家公司前总裁担任辩护律师的诺伊豪斯(Ralf Neuhaus)称,血液含量超标和这些员工患病之间的直接关联并没有得到证实。也可能是他们的生活方式不健康才造成了疾病。亚琛工业应用大学的劳动和社会医学研究所所长克劳斯(Thomas Kraus)对此说法进行了批驳:"在具体病例上,绝对可以查出多氯联苯是不是致病源。"理论上讲,这些受害员工身上出现的症状可能也有其他的致病原因,但是Envio公司要为其厂房多氯联苯污染负责,这是可以证实的。克劳斯说:"该企业发生的多氯联苯污染程度,绝对大大超出普通人通过食物等渠道可能接触的污染程度。"

多氯联苯中毒可能造成的病症有很多,医学界至今还没有确定的研究成果。其中包括神经系统和免疫系统受损。克劳斯和他的医疗团队也为Envio公司造成的300多名中毒受害者提供治疗。他说:"据我们所知,多氯联苯可以损害人体荷尔蒙分泌功能,可能造成甲状腺疾病,肝功能损伤,以及痤疮等皮肤病变。"是否能够导致癌症,目前还没有人能够证明。不过根据在动物和细胞上进行的试验,医学界基本猜测多氯联苯可以致癌。

全球禁止的有毒物质

尽管从2001年起,几乎所有国家都已经禁止在工业生产中使用多氯联苯,但是它仍然存在于世界的多个角落。在二战之后,多氯联苯曾经历了一段辉煌时期,这种人工合成的液态物质耐热性及电绝缘性能良好,化学性质稳定,常用作加热或冷却时的热载体、电容器及变压器内的绝缘材料,也常作为涂料及溶剂使用。要想对其进行无害处理,目前在欧洲最为通行的做法是高温加热,在自然状态下其分子则很难分解。Envio公司的前总裁是否会被判有罪,目前还很难预测。司法部门对案件的处理至少需要几个月的时间。

作者:Julia Mahncke 编译:雨涵

责编:李鱼

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