这些篮球队的巨人象孩子们一样的欢呼雀跃着。他们简直不能相信这是真的。

尽管德国队败给了阿根廷队，未能进入决赛。但他们以117：95战胜新西兰队，获得第三名的战绩，使他们成为本届锦标赛最大的赢家。世锦赛的第三名至少可以与德国男篮1993年慕尼黑欧洲篮球锦标赛的冠军头衔相比美。1986年，德国队在首轮中便惨遭淘汰。1994年仅获第12名。而本届世锦赛上，德国队虽然以80：86惜败阿根廷队，但德国队员迷人的球技和成功的战术，给观众留下了深刻的印象。

最大的输家

而本届世锦赛最大的输家是美国队。偏偏在本土上，这些NBA的大腕球星让自己丢尽了脸。他们以75：81败给了西班牙队。最后只获得了第六名。这是美国男子篮球队自1950年以来的最差排名。东道主队美国队不得不眼睁睁地看着南斯拉夫队在决赛中以84比77战胜阿根廷队，夺走了本来应该属于美国的冠军头衔。而美国队赛前认为，获本届世锦赛的桂冠如探囊取物一般。

美国队员在赛后感觉羞愧难言，悄悄地溜走了。而德国队员却满心喜悦。德国篮球协会主席格古斯在“小决赛”之前就曾向记者满意地表示：“我们的队员在比赛中的表现真是没得说。我们完全可以骄傲地返回家中，因为我们取得了巨大的成功。如果我在赛前说我们能够进入半决赛，那人们会笑我头脑不正常。而我们却实现了我们的梦想”。

诺维茨基再领风骚

尽管德国队在进入决赛的比赛中仅以几分之差败北，该队NBA球星诺维茨基对德国队的成绩也表示了满意。因为对手阿根廷队是本届世锦赛中防守能力最强的队伍，在进入决赛前还没有输过球。德国队虽然输得有些可惜，但却并不丢人。因此诺维茨基表示说：“虽然我们没能进入决赛，但我们仍旧为我们所作出的成就感到骄傲。这在赛前确实没有人能想到”。今年24岁的诺维茨基是美国NBA达拉斯小牛队的主力。他在本届世锦赛上平均每场得24分，是得分最多的球员。他目前最大的目标是争取2004年雅典奥运会的入场券。

在德国队主教练迪特曼指导下的队员们在对新西兰队的“小决赛”中，从一开始就占居了优势。表现出他们誓夺一块奖牌的决心。队员的投篮命中率竟然高达77％。过半场时，德国队就以74：48的优势遥遥领先。而在下面的比赛中，德国队又让对手疲于奔命。最终以117：95大获全胜。诺维茨基一人独得29分。虽然新西兰队输掉了这场比赛，但他们也被认为是本届世锦赛的赢家。赛前决不会有人想到，他们的名次会排在美国队的前面。

在去年土耳其举行的欧洲锦标赛上，德国队曾在半决赛中以一分之差败给了东道主土耳其队，最后空手而归。而在本届世锦赛中，德国队虽然也在半决赛中败北，但却没有就此倒下。主教练迪特曼说得好：“一支好的球队会从失败中汲取教训。而我们的小伙子这次证明了这一点。他们以顽强的斗志和极大的热情使他们获得奖牌的梦想终于成为现实”。