德国总理是由各个专业部长组成的内阁的负责人。总理和部长组成联邦政府，即德国的政治领导层。政府的职责是执行议会通过的政策并对外代表国家。根据德国宪法"基本法"，一方面，总理有权决定国家的政策方向，另一方面，每一项决定都必须在内阁得到多数通过。因此，德国总理的权力受到政府内多数派的制约，同时也取决于议会里议会党团对其的支持。在需要保家卫国之时，德国总理还兼任联邦国防军的最高指挥官，但在和平环境下，军事领域属于国防部长的管辖范畴。

德国总理不是由选民直接选举出来的，但每隔4年，选民在联邦议院选举时，间接决定由谁来担任德国总理一职。要想当上德国的总理，必须在联邦议院得到大多数议员的支持，这就是所谓的"总理多数"。为达成这一局面， 一般情况下，总理候选人所在的党派还必须与其他党派结盟。传统上，德国的联合政府都由两个政党组成。

分管哪个领域，哪些人当部长？

有了执政伙伴，下一步就是组建内阁，也就是决定各位联邦部长的人选。设立多少职权领域、多少个联邦部，都由总理决定。最重要的联邦部有经济部、环境部、内政部、外交部、财政部 、国防部以及家庭事务部、司法部、交通部以及卫生部。各部部长在政府的执政方针的框架内，各负其责。

最后是选举总理

各位部长由总理推荐给总统并得到总统的任命。而在实际操作上，基本上是由执政党讨论并决定部长的人选。总统的职责还包括提名已经确定的总理人选担任下届联邦总理，而总理选举则是在联邦议院举行。一般情况下，总理选举在内阁组合完毕、各部门建立，部长人选也早已敲定之后才举行。

总理下台有两种情况，一是联邦议院通过"建设性非信任投票"推选出新的总理，迫使总理下台，二是总理在联邦议院的信任投票失败后，总统宣布解散议会。

作者：Hanno Schiffer / Daphne Grathwohl / 李鱼

责编：乐然