每年的5月15日是国际家庭日，举杯同庆之前，让我们先来看看德国Sonnen一家人的居家场面：

Sonnen家很吵，小孩子哭、大孩子闹，积木散得遍地都是，锅碗瓢盆叮当作响。Niklas、Mark、 Elias、 Fabian四个孩子正为谁该布置餐桌而吵得不可开交，直到母亲Judith Sonnen闻声赶到，中止了这场争端。

35岁的Judith和丈夫Christoph养育着4个孩子、2只兔子、2只小鸟－－一个名副其实的大家庭，他们住在科隆附近的一幢小房子里，楼下住着祖父母，在他们忙不过来的时候帮一把手。

Judith说：“大约8年前，我就制定了这种家庭规划。我自己就出生于一个热闹的大家庭，兄弟姊妹共有四人。在我看来，一个没有孩子的家是空的。我们在物质上没有过高要求，也不注重度假、旅游、事业等虚幻的东西。有了孩子，就有了温暖和爱，当然，我们必须付出精力和时间，还要留给自己一定自由的空间。”

在如今的德国社会，象Sonnen家这样的例子实在少之又少。大约100年前，孩子是父母的医疗及养老保险，但随着社会体系的不断发展健全，家庭模式越来越走向小规模、多样化。非婚同居、同性恋伴侣领养子女、单身母亲，这些早已不是新鲜名词。

33岁的Susanne Westphal生活在一个所谓的“拼凑家庭”里－－她与前任及现任男友各有一个孩子。虽然他们也时常在一起生活，却各自拥有属于自己的公寓。Susanne认为，这是一石二鸟的做法，自我发展和家庭温暖兼而有之。

Susanne说：“现代人生活的流动性越来越强。今天我们不会再为同一家公司工作二、三十多年，而是不断更换就职单位、甚至城市，夫妻也往往不能白头偕老，这些都为生活增添了不确定因素。现代社会越来越个体化，人们越来越强调自我。”

正是因为自我意识的加强，德国人开始拒绝生孩子，省下时间及金钱留给自己享用。42岁的Susie Reinhardt是“没有孩子的女人生活”一书的作者，她坚信，丰满的人生不需要用儿女来填充。

Susie说：“我从没想过当母亲，事实上，我的许多人生计划都与生儿育女相冲突。比如说，我经常旅游，为一支摇滚乐队弹了6年吉它，出过4张唱片，经常举行巡回演出。现在我是一名自由记者，与一位男子已经有了12年的固定伴侣关系。但是，我们并不在一起生活，也不打算要小孩，因为我们都感觉自己目前的生活已经足够充实、足够丰富多彩了。”

但是，要事业不要孩子的做法毕竟不是完美无缺。很多德国人认为，拒绝孩子是一种自私的行为。多年以来，社会学博士Andreas Lange一直在研究德国家庭构成的变化及其后果。

Lange博士说：“孩子越来越少，家庭越来越小，老年化现象严重，社会发展出现了断层。最恶劣的后果是，养老保险、社会保险体制受到威胁，因为越来越多的老人要靠越来越少的年轻人养活。”

对此，Judith Sonnen认为：“社会应该给女性提供一种可能，使得她们能够同时顾全事业和子女。”法国在这方面似乎为德国做出了榜样：那里的幼儿园更多，全天候学校比比皆是，国家也为抚育子女提供一定的资助。Judith说：“如果德国也能这样的话，我将立刻重返我原先的工作岗位，做一名教育工作者。”