索尔布斯在1月8日的一次新闻发布会上说，德国应该勇于承认自己的财政赤字问题。德国政府最新的经济增长预测中称要将新一年的财政负债控制在国内生产总值3％以下，而索尔布斯则认为这一估计过于乐观了。

索尔布斯再次指出，3％这一财政赤字界限是坚决不可放宽的。他还坚持认为，作为欧元区第二经济大国的法国也面临着超过这一界限的危险。在此之前，法国政府的一位新闻发言人宣布说，法国“毫无疑问”地超越了3％这一界限。

针对德国的财政情况，索尔布斯指出，德国必须要进行劳动市场和医疗卫生事业的改革，因为他预计德国国家财政在2003年也会逾越3％的界限。

欧盟委员会新闻发言人格拉西莫斯.托马斯于1月7日就财政赤字逾界问题说：“一直存在着一个期限，所涉及到的国家必须在此期限内采取措施。一般来说，这一期限就是自欧盟财长理事会作出决议后的四个月，具体到德国，就是1月21日。”

去年11月，欧盟委员会启动了针对德国的赤字惩罚程序，因为德国2002年的财政赤字高达国内生产总值的3.8％，远超过了欧盟“经济稳定公约”所规定的3％警戒线。

1月7日，德国经济研究所将对2003年的经济增长率预测从0.9％下调到0.6％。德国零售业公布的数据也不妙，去年11月份的营业额出人意料地大大缩水。德国经济部长克莱门特虽然再次确认政府对2003年的经济增长率预测为1.5％，但是也同时承认，由于伊拉克危机带来的不可预测风险，政府的这种经济预测是很大胆的。索尔布斯认为德国政府过于乐观了。