美国于本周二（3月5日）宣布大幅度提高钢进口的关税，最高可提高30％。美国采取这个措施当然是为了保护本国钢铁工业的利益。欧盟马上就采取了行动，向世界贸易组织递交了起诉。欧盟认为美国的这个行为是违反世界贸易体系的规则的。

此外，欧盟还打算采取对应的措施。中国也可能加盟在世贸组织内对美国提高钢关税的抗议者之列。

德国经济部长穆勒尔3月8日在柏林警告说，这样可能会导致欧盟与美国之间的贸易战。他对美国人说：“这样来对待世界贸易是不对的。”他担心会一场关于“人们对此能够忍受多长时间”的“不美好的讨论”。他强调说：“当然我不希望发生贸易战。”

德国每年向美国出口价值约为9亿欧元的钢材。总的来说，德国钢铁工业受美国提关税的影响从绝对数值上看不是很大。大企业也能够承受得了。但穆勒尔部长指出，但这会给生产钢铁的中小企业带来难以承受的负担。他还指出，这场讨论也涉及美国能在这方面走多远的原则问题。