汉德克获得今年海涅奖的消息公布一周后，德国文化界和政坛炸开了锅。杜塞尔多夫市议会的社民党、自民党和绿党的议会党团决定联合起来共同阻止汉德克的获奖，基民盟党籍的市议员也准备向汉德克说不。

由此看来，原计划定在今年12月13日的颁奖活动要泡汤了。迄今为止，人们可能对这一奖金为5万欧元的德国高规格文学奖获奖人资格有过争论，但是像今年这样的激烈反对意见还从来没有过。引起争议的并不是汉德克的文学作品，而是有着东欧血统的亲塞尔维亚人态度和在不久前去世的米洛舍维奇的幕前讲话。

杜塞尔多夫市长埃尔温则对反对者的态度表示不解，认为这是一种“政治检查”。他说，批评汉德克的人其实大部分并没有读过汉德克的作品，因此有的人的批评显然是过火了，而且其中就有杜塞尔多夫市所在的北威州州长。

北威州州长吕特格斯在德国犹太人理事会主席保罗.齐格尔葬礼上发表讲话中强调，“一个粉饰纳粹大屠杀的人不配得奖”。前杜塞尔多夫海涅大学校长、曾任海涅奖评委会成员20多年的格尔特.凯泽尔也是坚决反对汉德克获奖的名人之一，他准备联合以前的海涅奖得主们共同发起抗议汉德克获奖的行动。他认为，海涅奖的精神是彰显人权，而“像汉德克这样的作家已经发展为一个大塞尔维亚帝国的唱赞歌者“，给他颁奖无疑有悖海涅精神。

不过，凯泽尔也对杜塞尔多夫市长埃尔温的态度表示了一定的理解。他说：“他有一个体面的理由，即他担心人们指责杜塞尔多夫市搞政治审查。这当然事关政府机构的荣誉，但是这件事本身已经有了更多的意义，它也关系到杜塞尔多夫市的形象。”

汉德克为自己进行了辩护。他说，他从来没有否认或美化1991年到1995年的前南斯拉夫战争期间发生的大屠杀，更不用说是赞同了。他在“法兰克福汇报”上发表文章呼吁读者们先去读读他过去15年创作的剧作和小说，然后再自己做出判断。

杜塞尔多夫市长埃尔温表示继续支持汉德克得奖。他说：“本周，市议会的文化委员会将要对这件事进行讨论，市议会也将进行辩论。讨论的关键问题是，杜塞尔多夫的文化事业到底有多自由。”

市议会社民党党团主席呼吁今年暂停颁发海涅奖。也有人提议取消将海涅奖颁发给汉德克的决定，并将大奖改发给别的作家，但是基民盟和社民党认为这不是上策，因为这会让那些候选人觉得自己只是捡了个便宜。