（德国之声中文网）1945年11月，整个世界还未能从刚刚结束的战争中得到恢复。当时英国教育大臣维德金森（ Ellen Witkinson）召集了37个国家的代表在伦敦聚会，商讨怎样以文化作为长久维护和平的有效手段。在她看来，一切战争都是在人类的头脑中首先酝酿诞生的，那么，和平也应该深深地植根于人类的大脑中。当年11月16日，出席伦敦会议的人们签署了联合国教科文组织宪章。

这个文件的总纲中写道："建立在政府间政治与经济协定基础上的和平，无法取代世界各民族一致、长久与真诚的支持。要让和平不遭受失败，必须把它植根于人类的精神与道德之中。"

联合国教科文组织在战争结束前的构想阶段，首先被设计成一个对话平台，参与国进行双边协商并签订协定。随着联合国框架的雏形逐渐得到广泛接受，教科文组织的设计者们认为，在联合国框架下该组织展开全球性活动的机会才能够得以保障，于是，教科文组织在成立之初便是联合国的一个下属机构。

开始时，该机构是以美国为首的西方阵营的代言人。随着时代的变迁，尤其在上世纪60年代之后，联合国教科文组织参与国当中，东西方以及南北方之间的比例发生了变化，因此领导结构也随之发生变化。德意志电台举例报道，1974年，教科文组织秘书长首次由一名非洲人担任。这个创先河之举招致了即便被看作是自由派媒体的《华盛顿邮报》的激烈抨击："联合国教科文组织被第三世界的共产主义者集体劫持。他们对消除文盲的计划并不感兴趣，他们更热衷的是搞意识形态的大辩论，更垂涎豪华的生活方式。"

美国停交会费

一直以来联合国教科文组织的全体大会奉行"一国一票"的原则。这样一个结构很难让美国主导的西方推动并贯彻他们的理念。

2011年，该组织全体大会以三分之二多数通过了接纳巴勒斯坦为观察国成员的决议，该事件导致教科文组织的最大金主美国停止缴纳会费。美国缴纳的会费占该组织会费总额的22%。 作为成员国的以色列也配合了美国的行动停止缴纳会费。

此后，联合国教科文组织的财政状况陷入极度窘境，尤其是世界文化遗产委员会（World Heritage Committee） 更是深受其苦。该委员会每年举行年会，期间做出接收新的文化遗产并将其列入世界文化遗产名录的决定，以及哪些已经入册的人类文化遗产受到威胁（上了红名单）或将之删除。

1978年，世界文化遗产委员会首次颁发"世界文化遗产"的称号。截止到2014年来，全世界161个国家和地区的1007个自然景观和建筑获得这一荣誉。

原计划在今年11月16日这一天，联合国教科文组织在巴黎举行盛大的纪念该机构成立70周年仪式，将迎来许多国家的首脑。但造成近130人死亡的恐怖袭击事件发生后，一些贵宾如伊朗总统卢哈尼已取消行程，加上法国实施戒严令，这一活动是否如期举行，截稿时还未能知晓。