2007年推出的《旷野生存》是西恩·潘的最新一部电影作品，电影讲述的是一个逃离美国资本主业社会的青年在阿拉斯加孤独地寻找生命的答案的故事。电影中有这样一段台词：生在当下，生在这特别的时刻。等我再回来时，我可能会写本书，写写我的游历生活，写写我是怎样逃离这个病态的社会的。

电影作品何尝不是导演个人的写照，47岁的西恩·潘也在寻找这个病态社会的另一种出路。同时，他也不知疲惫地对当今社会进行着批判。

西恩·潘本人不喜欢抛头露面，不愿意搅进媒体的漩涡中。他甚至不参加每年的奥斯卡和金球奖颁奖晚会。目的就是表明自己对电影产业的反对。

西恩·潘和朋友厮混时，绝对相信"无酒不成席"。一旦工作他就要全情投入，要求环境绝对安静。1985年他和流行天后麦当娜的婚礼曾轰动一时。两人的婚姻仅持续四年。他本人事后回顾往事时说，自己当年还不是很成熟。他当年怒打狗崽队的照片直到现在还让他处境尴尬。

西恩·潘出生于演员世家，在加利福尼亚的圣塔莫尼卡长大。他深谙电影行业和其中见不得人的肮脏勾当。正因如此，他在80年代从洛杉矶迁到旧金山，好让自己的孩子远离明星鱼龙混杂之地。　

他演的角色常常会引起轰动，这在好莱坞不很常见。比如在电影《我是山姆》中西恩·潘以其出色的演技成功扮演了一个智障父亲。《越过死亡线》中他扮演一个死刑犯。在伍迪·艾伦的悲喜剧《甜蜜与卑微》中他扮演一个酗酒的爵士吉他手。他凭借这三部电影获得奥斯卡提名。2004年终于凭借《神秘河》中的精湛演出捧走奥斯卡金像奖。

西恩·潘也常进行社会批评，通过电影做政治宣传。他八十年代曾一度因反叛野性名噪一时，现在相对平静。他现在成功从演员转行为导演，除了拍故事片，现在他还很关注纪录片。

2001年9.11事件之后，西恩·潘就成为了好战的布什反对者。从没有演员或者导演，像西恩·潘这样利用自己任何在媒体曝光的机会，义愤填膺地批判美国政府。西恩·潘曾说："布什先生，切尼先生，赖斯女士，你们是恶心的无恶不作的流氓。"

在本届戛纳电影节上，西恩·潘接下了评审委员会主席一职。他作为主席很合适，因为虽然在戛纳电影节上也有很多美国电影露面，但总的来说，这个活动还是欧洲电影的展栏板。恐怕只有演员加导演的西恩·潘，这个经验丰富的美国批判者才能将好莱坞和欧洲更好的联系起来。